Античная вилла «Армира» – самый знатный частный дворец римского времени, обнаруженный на болгарских землях. Он был построен во вторую половину I в. н. э. Вилла принадлежала знатному фракийскому аристократу и была центром его земельного владения.

В наши дни это богатейший и лучше всего сохранившийся образец римской провинциальной архитектуры и искусства. Стены всех помещений первого этажа были облицованы искрящим белым мрамором, поэтому виллу часто называют «Мраморным дворцом» в долине реки Армира. По оценке специалистов, вилла была построена спустя около 20-25 лет после того, как Фракия была захвачена и превращена в римскую провинцию. Археологи утверждают, что «Армира» принадлежала владетелю, управлявшему всем нижним поречьем реки Арда. Имение при «Мраморном дворце» простиралось на площади, приблизительно, в 1000 кв. м. После построения вилла претерпела множество преобразований и улучшений, в соответствии со вкусами владельцев, которые менялись в течение лет.

Спустя более 300 лет процветания, во вторую половину ІV века вилла «Армира» была сожжена и разграблена. Ее руины были разрушены опустошительным землетрясением в конце IV века. Обнаружены были случайно в 1964 г. в ходе работ по строительству водохранилища. Посетители в наши дни остаются в восхищении от пышной мраморной и мозаичной декорации во всех помещениях дворца. Мозаика – дело искусных античных мастеров, простирается на площади более 400 кв.м. Она изготовлена из мелких черных, белых и цветных камешков. Изображенные ими фигуры делают мозаику исключительно ценной и предоставляют наглядную информацию о внешнем виде и быте людей, живших здесь две тысячи лет тому назад. На этом мозаичном ковре выделяются интересные персонажи из греческой мифологии: Аполлон, Артемида, сидящий Пан, сатир и др.

«Вилла «Армира» – музей под открытым небом и все в ней законсервировано в аутентичном виде, – рассказывает Величка Чорбаджиева – смотритель в Муниципальном историческом музее в Ивайловграде. – Вилла «Армира» представляет собой внушительный двухэтажный римский дворец из 22 помещений на первом этаже. Там находился зал для пиршеств, показана спальня, приемная господина, восстановлено роскошное ванное помещение, снабженное сауной. Все помещения располагались вокруг большого бассейна в центре здания. Он был окружен мраморными перилами, а между ними были установлены мраморные гермы. Это было в честь бога Гермеса – почитаемого как защитника дома и торговцев. Владелец виллы, вероятнее всего, торговал мрамором из месторождений в районе. Полы виллы во всех помещениях были устланы ковром из совершенно составленных мозаик. Это одна из крупнейших мозаичных находок в Болгарии».

«Античная белая вилла демонстрирует модные тенденции в римских мозаиках с I по IV век. Они старейшие, существовавшие на болгарских землях. Отличались флористическими и геометрическими мотивами, при этом основными были листья плюща, гранаты, цветки лотоса и лилии», – подчеркнула Величка Чорбаджиева и продолжила: «Повсюду есть изображения Медузы Горгоны, которая является основным символом виллы «Армира». Это изображение должно было охранять и защищать дом и его владельцев от злых взглядов. На мозаике в гостиной очень хорошо виден образ Медузы. Любой турист может проверить, что куда ни встань в помещении, Медуза Горгона будто следит за вами взглядом. Согласно мифологии, если случайно у вас есть плохие помыслы в адрес владельца дома, то чудовище вас обратит в камень. Кроме угрожающего образа мифологического существа, на многих местах видна свастика, изображенная в шести вариантах в мозаике. «Вращающийся» крест в вилле «Армира» символизирует круговорот жизни и это символ, известный из искусства Ближнего Востока еще 2-3 тыс. лет до н.э. Символ защищает дом и плодородие», – подчеркнула Величка Чорбаджиева.

Вилла открыта для посетителей уже два года, после реконструкции по разным европейским программам. Это часть туристического движения «100 национальных туристических объектов». С тех пор многократно вырос поток посетителей в этом районе. До конца 2015 года около 150 тысяч туристов осмотрели «Мраморный дворец» в долине реки Армира.

Перевод Елены Паскаловой