20 июля Болгарская православная церковь празднует память старозаветного праведника святого пророка Илии, происходящего из священнического рода святого праотца Аарона. Имя Илия означает «сила Божья», «крепость Господня».

Согласно писаниям, отец пророка увидел во сне, как пеленают его сына огнем и питают пламенем огненным. В народных представлениях святой Илия – властелин летних небесных стихий, повелитель громов, молний и града. Потому в народе его называют Громовник, Громоломник, Громодол…

Пророчествовал Илия 25 лет, после чего был взят на Небо: «вдруг явилась колесница огненная и кони огненные, и разлучили их обоих, и понесся Илия в вихре на Небо» (4Цар.2:11). Так он и представлен в иконографии – святой держит под уздцы четверку белых коней, уносящих в небеса золотую колесницу.

В христианизированных мифологических представлениях святой Илия один из пяти братьев, между которыми Господь поделил весь небесный и земной мир. Илии достались летние огненные стихии, недра земли, высокое небо и тучи. «Чтобы ходил под небом, летал по тучам, собирал туманы и облака и закрывал их в Черном море, закрывал и открывал, росу да дождь давал», – эти слова бабушки Рады Тоньовой из города Хасково записал в начале ХХ века видный болгарский этнограф Димитр Маринов. Она же рассказала сказку, которая напоминает старозаветные тексты: «По просьбе Богородицы и святой Магдалины пророк закрыл небо на три года, и не упало тогда ни капли дождя, а земля потрескалась на девять локтей в глубину и ширину». Так он покарал неверующих людей. А когда те покаялись, начали ходить в церковь, креститься и верить в Бога, святой Илия открыл небо и землю и тогда пошел дождь.

22 июля отмечается день памяти святой равноапостольной Марии Магдалины. Согласно народным представлениям святая Мария была сестрой святого Илии. По одной из легенд, похожей по содержанию на предыдущую, святой Илия сильно заболел и девять лет пролежал в кровати. За эти девять лет «ни ветерок не подул, ни дождик не заморосил». Отправилась его сестра Мария на поиски спасительного зелья. По пути встретила Богородицу, которая велела ей вернуться домой, взять соль да отруби и отправиться в горы. Там Мария должна была найти самку оленя, покормить ее, надоить ее молока и напоить им своего брата. Принесла святая Мария молоко самки оленя своему брату, тот выпил его и выздоровел. Открыл святой Илия Черное море, заколыхалось море, подул ветерок и заморосил дождик.

20 июля именины отмечают: Илия, Илиан, Илиана, Илка, Илко, Лина, Личо…

Перевод Снежаны Никифоровой