Уровень потребительских цен в Болгарии составляет 44% от среднего значения по странам ЕС, показывают данные Евростата. Таким образом, Болгария занимает чемпионское место в европейском сообществе по дешевизне, за нами в этом списке следуют Румыния и Польша. С ценами наполовину более низкими, чем в остальной части ЕС, теоретически болгары должны быть самыми счастливыми людьми и лидерами в мире по уровню потребления. В действительности же, все совсем не так. Поскольку, да, цены у нас, возможно, и низкие, но вот зарплаты, еще ниже. По расчетам экспертов, зарплаты и пенсии в Болгарии приблизительно в 5-7 раз меньше, чем в более развитых странах Европы. Так, например, минимальная заработная плата в Болгарии составляет 261 евро, а во Франции – 1498,50 евро. Средняя заработная плата в Болгарии – 550 евро, а в Дании – 2575,68 евро. В Бельгии минимальная пенсия – 1221 евро, а в Болгарии – 102 евро.

И чтобы картина о болгарском «благополучии» была совсем ясной, давайте посмотрим, как эти доходы выражаются в покупательной способности. И тут дела не так уж и плохи, так как согласно ряду исследований, уровень покупательной способности болгар составляет 60% от среднего в развитых европейских странах. Важно обратить внимание, что это покупательная способность, выраженная в реальных доходах населения, в последние годы не перестает ежегодно расти на 5-10%. И все же, по мнению экспертов, этих темпов недостаточно для достижения уровня стран Центральной и Западной Европы в ближайшем будущем. А это, в свою очередь, может оказаться препятствием на пути Софии в «клуб богатых» еврозоны, где уровень жизни намного выше, нежели в Болгарии.

Как самая дешевая страна в Европе, Болгария считается потребительским раем для желающих приобрести обувь и мебель. Кроме этого, в нашей стране самый дешевый транспорт, отдых и образование. Не так, однако, обстоят дела с продуктами питания и безалкогольными напитками. В Румынии и Польше они еще дешевле, чем в Болгарии.

Покупательная способность денег зависит и от обесценивания валют из-за инфляции. А на нее влияет ряд факторов, среди которых серьезную роль играет спрос – чем больше спрос на определенный товар, тем больше его производители или продавцы искушаются поднять на него цену. Это явление наблюдается и в Болгарии, где после почти трех лет дефляции, в последнее время прослеживаются инфляционные процессы, превышающие 2% в год. А это подорожание важно для болгарской экономики в целом, поскольку рост ВВП в течение последних нескольких лет зависел именно от потребления, которое при более значительной инфляции может замедлиться и обескуражить потребителей.

В конечном счете, даже со всеми перечисленными оговорками, Болгария остается самой дешевой страной в ЕС. Но не только самой дешевой, но и самой бедной из-за низкой покупательной способности населения. Жизнь болгар тяжела, вопреки кажущейся дешевизне, которая, если судить по доходам населения, таковой не является. Мало тех, кто может позволить себе что-то сверх повседневных и жизненно необходимых расходов. Вопреки этому, болгары не отчаиваются и не опускают руки. Многие трудятся на двух и более работах. А самые предприимчивые отправляются за границу, на поиски лучших условий жизни для себя и своих близких. С заработанными за рубежом средствами, жить в Болгарии действительно дешево. Как дешево и для иностранных туристов на болгарских курортах. За один день чудес в экономике не происходит, процессы требуют времени и соответственных условий. В этом смысле Болгария на правильном пути, потому что и государство, и каждый отдельно взятый человек тратят деньги с осторожностью и внимательно выбирают, куда их вложить так, чтобы кровно заработанные принесли максимум выгоды.

Перевод Снежаны Никифоровой