Цифровая трансформация в туризме была основной темой дискуссии, организованной в Софии Национальным советом по туризму и Министерством туризма. Участие в ней приняли эксперты и предприниматели, которые поделились своим опытом и проблемами, с которыми они сталкиваются при популяризации Болгарии, как круглогодичной дестинации, на европейском и мировом рынках. Было выражено общее мнение, что необходима актуализация Национальной стратегии по туризму, в соответствие с цифровизацией в секторе и новыми ІТ реальностями. Заместитель председателя Национального совета по туризму Мартин Захариев напомнил и о других проблемах, решение которым не найдено уже много лет, препятствующим развитию Болгарии, как туристической дестинации.

«Необходима новая систематизация дигитально представленных экомаршрутов – пешеходных, велосипедных или конных, а также СПА и винных дестинаций. Необходимы разработка современного интернет-сайта с собственной бронировочной системой, редизайн профилей страны в социальных сетях, регулярная актуализация информации в официальном туристическом портале Болгарии, создание и поддержка информационно-рекламных центров на входных пунктах в страну. Особо важно планирование и осуществление онлайн кампаний по популяризации разных видов туризма, как, например, фестивального. В Болгарии проводится около 370 фестивалей, которые являются огромным магнитом для болгарских и зарубежных туристов. Не на последнем месте необходимо партнерство с операторами сотовой связи, что позволит рекламировать Болгарию, как дестинацию, например, сообщением «Добро пожаловать!» для каждого иностранца, прибывшего в страну».

Согласно международным исследованиям, в 2017 году 46 % туристов организовали свой отдых онлайн. Ожидается, что в следующие 2 года этот процент достигнет 60. Это объясняется, прежде всего, удачной презентацией и усиленным присутствием государств, рекламирующих свои туристические услуги и достопримечательности онлайн. Министерство туризма осознает важность онлайн-присутствия, работая усиленно в этом направлении. Об этом свидетельствует успешный, по словам министра Николины Ангелковой, проект мобильного приложения «I love Bulgaria», содержащий информацию о туристических объектах и достопримечательностях во всех областях страны. Приложение активно использует 16 000 человек в месяц. Министр туризма представила также новую услугу, созданную в поддержку бизнесу.

«Независимо от того, что Министерство туризма – одно из самых молодых, оно станет одним из первых в администрации, которые позволят бизнесу, кроме электронной подписи, использовать также лицевую идентификацию, чтобы подаваемые документы могли оформляться и через смарт-телефоны. Это облегчит предпринимателей и инвесторов, а предоставление различных административных услуг будет осуществляться за намного более короткое время. Бета-версия этой услуги будет представлена в середине ноября».

Чтобы достойным образом отметить видимый вклад в развитие туризма разных институтов и общественных деятелей, Национальный совет по туризму решил закрыть событие вручением ежегодных наград за самый существенный вклад в области. Отличие «Роза» вручается в 15 категориях и представляет собой статуэтку, на которой изображена монета с розой. Символ выбран не случайно, так как именно этот великолепный цветок украшал монету, обнаруженную близ Казанлыка, датированную периодом 389-356 г. до н. э.. Среди награжденных были муниципалитеты Казанлык и Поморие, как и несколько национальных ежедневных газет, за их кампании, связанные с популяризацией разных туристических объектов и с охраной культурного наследия.