Они датированы еще праисторической эпохой. Позднее фракийцы использовали их, как обязательный элемент внешности. Татуировки, которыми они покрывали свои тела, представляли собой сложное переплетение геометрических и зооморфических фигур, несущих в себе определенную символику. А основным их предназначением была защита от „нечистых сил”.

Тысячелетиями позже традиция все так же была распространена на болгарских землях. Болгарки использовали татуировки, как защитное средство, но „нечистые силы” имели конкретное лицо – османского завоевателя. С его приходом на Балканы утвердилась ужасающая для местного населения практика – похищение молодых девушек и их превращение в секс-рабынь. Чтобы предохраниться от исламизации, население прибегало к татуировкам.

„В османский период болгары начали рисовать кресты – чаще всего, на лбу девушек, чтобы было ясно, что они принадлежат другой вере, другому этносу. Иногда татуировали и имя любимого на руке. Послание было: „Не трогай!””, – говорит Славян Георгиев, художественный реконструктор археологических объектов.

Эти татуировки отталкивали похитителей и успешно защищали их владелец от похищений. Причиной была та, что закон „шариата” строго запрещал христианские и языческие символы на теле. И другие балканские народы татуировали девушек, чтобы предохранить их от захватчика. Лоб, руки, передняя часть груди были самыми частыми местами для татуировок. Но, в отличие от хорваток, например, у которых защитная орнаментика была намного сложнее, болгарки выбирали крест.

Славян Георгиев вспоминает, что у его бабушек, родом из Добруджи, были татуированы кресты на руках. „Крест рисовали также между большим и указательным пальцами. Но когда девушка была очень красивой, крест обязательно ставили на лоб, чтобы его было лучше видно”, – утверждает Славян и дополняет:

„То, что существовало в Болгарии, как древняя практика, можно заметить по ритуалам на Пасху. Красным яйцом бабушки и поныне рисуют крест на лбу детей за здоровье и против сглаза, мажут им и щечки. А болгары-магометане из Рибново, подготавливая невесту к церемонии, рисуют схожие символы из пайеток на ее маске”.

Нанесение татуировки воспринималось, как важный ритуал, и было исключительно болезненным. Обычно надрез делали острым предметом. После того, как вскрывали поверхностный слой кожи, в нее втирали уголь, пепел, а иногда и... материнское молоко, так как считалось, что оно обладает волшебными силами. „Подобные практики встречаются среди всех этнографических групп в регионе, но в разные периоды они были прекращены, просуществовав дольше всего в Македонии”, – утверждает Славян.

Отображение креста продолжало бытовать в некоторых общностях и после Освобождения. Доказывают это фотографии старых женщин с начала 20 века. 

Основное предназначение татуировок, однако, размылось со временем, и люди начали воспринимать их, как неписанный канон. „Когда этих женщин спрашивали, почему они носят крест на руке или на лбу, они не знали и, чаще всего, отвечали: Так это принято!”, – говорит Славян Георгиев.

Фотографии: Istoriavshevitsi