Чума, оспа, тиф, туберкулез, холера… Позднее испанский грипп, теперь – коронавирус. Эпидемии на болгарских землях имеют разрушительную силу. Они не только влияют на демографию, но и меняют ход истории. Так обстоит дело с Черной смертью или чумой.

Самая страшная болезнь, унесшая больше всего жизней в истории человечества, во многом виновата в падении Болгарии под османское владычество. В ХІV веке болезнь поразила почти половину болгарского населения. Государство потеряло свою мощь, а последний болгарский царь Иван Шишман не имел никаких шансов противостоять Османской империи.

«Миллионы людей умерли в результате эпидемий в Болгарии. Эти болезни уничтожали целые семьи, опустошали целые села. В средние века в них видели «Божью волю», поэтому врачи не принимали серьезных мер, чтобы противостоять им, – рассказывает историк Румен Иванов. – Единственным методом для их ограничения был карантин. Из документов в Народной библиотеке видно, что во время османского владычества султан издавал приказ о выселении целых сел и помещении больных на карантин в специально построенных для этого зданиях».

О массовом море в результате болезней свидетельствуют трогательные надписи на надгробиях, как например, на надгробии молодой женщине: «Причиной моей смерти была чума. Никогда не забывай смерть!»Мусульманские надгробия имели обязательный шаблон для умерших от чумы, «спущенный» центральной властью, который гласил: «Когда я пришел в мир, я нашел ложь. Я принес жертву этим молодым годам, этой душе!»  

Археологи также сталкивались с массовыми захоронениями жертв чумы или оспы.Было практикой посыпать их известью и засыпать большим количеством земли, чтобы инфекция не распространялась.

Но с течением времени медицина развивалась, и люди уже не были так беспомощными перед болезнями. Когда в ХVІІІ-ХІХ вв. на болгарских землях вспыхнула холера, власти приняли решительные меры.  

«Тогда началось строительство т.наз. карантинных зданий по всей границе Дуная, где помещали на карантин иностранцев, прибывающих на болгарские земли из Западной Европы. Есть такой интересный случай с рассказчиком Гансом Кристианом Андерсеном. Он прибыв в Русчук /нынешний город Русе/ на корабле, но ему не разрешили спуститься с него, так как в его медицинской карте не было указано, болен он холерой или нет».

Во время холеры в ХІХ веке власти создали также первые кризисные штабы, назначили медицинских инспекторов, которым следовало посещать города и штрафовать всех, кто не соблюдал дистанцию. Зараженных изолировали, помещали на карантин целые районы. Испанский грипп 1918-1919 гг. не миновал и Болгарию.

Но оказывается, что смертельные волны гриппа бушевали в этой части Балкан задолго до этого. «Есть много документов о серьезных эпидемиях гриппа в Османской империи ХV-ХVІ вв., в результате которых погибли тысячи болгар», – продолжил свой рассказ Румен Иванов. – Но когда пришел испанский грипп, болгарское государство приняло очень серьезные меры, основанные на опыте борьбы с холерой. «В нашей стране испанский грипп убил от 300 до 400 тыс. человек – это очень серьезный процент двухмиллионного тогда населения Болгарии!», – дополнил историк.

Перевод Марии Атанасовой