«Это был, вероятнее всего, самый верный и непоколебимый друг, который был когда-либо у болгарского народа», - так авторитетная британская газета «Таймс» охарактеризовала своего многолетнего корреспондента на Балканском полуострове Джеймса Баучера. Проживший четверть века в Болгарии Баучер стал и одним из самых отъявленных и авторитетных защитников болгарской идеи, а о его огромной любви к нашей стране свидетельствуют многочисленные репортажи журналиста.

Родившийся 18 декабря 1850 года в графстве Лимерик, Ирландия, Баучер, получив высокое для своего времени образование в области гуманитарных наук, начал преподавательскую деятельность в Итонском университете, но параллельно с этим написал и ряд материалов, которые привлекли внимание одной из самых влиятельных британских газет – «Таймс». За краткое время журналист приобрел огромную популярность и завоевал доверие руководства газеты, которое доверило ему трудную и ответственную задачу – стать ее корреспондентом по Юго-Восточной Европе. Таким образом, объезжая весь полуостров, Баучер скоро стал непревзойденным экспертом по вопросам балканской политики.

Сам Джеймс Баучер выбрал жить и работать в только что освобожденной Болгарии и прожил в Софии с 1892 по 1915 год. Очень скоро ирландец был очарован балканским государством. Здесь он нашел много верных друзей, полюбил болгарский фольклор, надевал народные костюмы, пил ракию, ел репчатый лук, и даже повивался на ночь ямурлуком (характерная для Болгарии тех времен верхняя одежда, подобная тулупу – прим. перев.).

Статьи журналиста, однако, остались самым категорическим доказательством его теплого отношения к нашей стране и его тонкого знания ситуации в регионе. Они именно и предоставили английской общественности возможность, ознакомиться в деталях с происходящими здесь событиями.

В работе журналиста всегда выделялось его постоянное стремление к максимальной объективности. Это, по мнению историков, доказывают и некоторые его статьи, описывающие нашу страну не в самых благоприятных красках.

Корреспондент «Таймс» покинул Болгарию после вступления страны в Первую мировую войну в 1915 году, но позднее написал несколько статьей, в которых осуждает условия Неийского мирного договора, называя их «слишком суровыми».

После его кончины в 1920 году, согласно его собственному желанию, Джеймс Баучер был похоронен в Болгарии, неподалеку от Рилского монастыря.

Ирландский журналист полюбил Болгарию, но и она полюбила его. В наши дни, на здании против бывшего царского дворца в Софии, в котором жил Джеймс Баучер, в его честь установлена памятная плита. В одном из столичных парков возвышается и его бюст-памятник, а одна из вершин гор Рила даже названа его именем. Таким образом, Болгария выражает свою признательность иностранцу, которые так полюбил ее, что осмелился объявиться в ее защиту в одном из самых трудных для нее исторических периодов.

Фото: БГНЕС