Он немец из Ганновера, но живет в селе Николово, что в окрестностях болгарского придунайского города Русе. Здесь он создал семью, здесь же выращивает целебные травы и саженцы грецкого ореха, а более 20 видов эфирных масел его собственного производства пользуются серьезным спросом не только в Болгарии, но и за рубежом. Йонатан Миддендорф, прибывший в Болгарию 11 лет назад, отлично владеет столь трудным для иностранцев болгарским языком и утверждает, что уже чувствует себя больше болгарином, нежели немцем. Тем более, что до того, как поселиться в болгарской деревне Николово он был волонтером в Южной Африке, некоторое время прожил и в Новой Зеландии.

Сам Йонатан, однако, утверждает, что причиной его привязанности к Болгарии была не любовь с первого взгляда, а результатом постепенного ознакомления и приспособления. Он и сейчас вспоминает, как прибыл впервые в Болгарию в декабре, прожив до этого некоторое время на красивейшем пляже в Новой Зеландии. А здесь страна, ставшая впоследствии его второй родиной, встретила его грязным воздухом, разбросанным повсюду мусором и всевозможными бюрократическими проблемами… «Но как только пришла весна, вся природа зазеленела, черешни и абрикосы расцвели и вся эта красота меня проста очаровала!», – вспоминает Йонатан. Вот как он, поженившись на местную женщину, решил развивать биоземледелие, что оказалось весьма прибыльной идеей.

«Земледелие всегда мне нравилось, потому что живешь ты на свежем воздухе, в деревне. Так ты лучше ощущаешь свои корни и все то, что на самом деле важно в жизни, – делится Йонатан. – Такой цикл жизни всегда тесно связан с землей. Я чувствую себя более особенным человеком, когда нахожусь в поле и трогаю землю своими собственными руками. Мне очень нравиться то, что болгары выращивают в своем саду помидоры, и они как-то более привязаны к земле и к своей родине, чего нет в Германии».

Фирма Йонатана полагается, в основном, на торговле онлайн. «В целом, люди за рубежом связывают Болгарию с коррупцией и уголовными хрониками, вот почему в самом начале клиенты воспринимали нас скептически, потому что в самом названии нашего бренда упоминается название страны – «Болгария», вспоминает Йонатан, дополнив, что с течением времени за рубежом стали все больше доверять продуктам со знаком Мade in BG. «Потому что болгарские эфирные масла исключительно качественны, они максимально натуральны, безопасны для здоровья и являются бесспорной альтернативой традиционной медицине», – поясняет Йонатан.

Но, конечно, есть и проблемы. Причем не только с бюрократией и чиновниками: «Будучи мелкими сельхозпроизводителями мы получаем прямые выплаты, но, тем не менее, сталкиваемся и с трудностями. Система несправедлива и хаотична», – утверждает Йонатан Миддендорф:

«Более крупные субсидии распределяются на основании накопленных баллов, как это происходит, например, при получении канадской визы. Чем больше твой участок, чем больше у тебя работников, тем больше твой экспорт, и ты, соответственно, получаешь больше баллов».

Таким образом, крупные производители получают львиную долю субсидий – речь идет о миллионах левов. И это не особенно честно в отношении мелких фермеров, ставя их в условия неравной конкуренции, считает Йонатан. Он также утверждает, что в эти трудные времена кризиса из-за пандемии Covid-19, мелкие производители страдают больше, нежели крупные, которым обеспечен значительно более широкий доступ к государственной помощи и субсидиям. Тем не менее, Йонатан нисколько не намерен отказываться от Болгарии, где он нашел свое призвание, а его фирма постоянно расширяет свою деятельность. Он утверждает, что люди здесь ему очень нравятся, потому что они «открытые, спонтанные и им удается как-то более легко и быстро справляться с проблемами и всегда выживать». Он, однако, никак не может привыкнуть с традиционным болгарским пессимизмом:

«Не все такие, но есть здесь немало людей, настроенных пессимистично, которые не верят, что положение в Болгарии может улучшиться и постоянно хотят «убежать в Англию или в Германию, где все, по их мнению, ОК!». Мне приходилось встречать людей, хора, которые просто нисколько не намерены бороться за будущее своего государства, своего поселка. Но несмотря на свою пассивность, они жалуются на плохих политиков. ОК, если ты недоволен, то попытайся что-то изменить. Потому что, если люди станут больше думать об общности, об общем благосостоянии, то рано или поздно дела пойдут вверх и улучшатся», – подчеркнул в заключение Йонатан Миддендорф.

Фотографии: личный архив

Перевод Вили Балтаджияна