Изумительно красивый архипелаг простирается среди быстрых вод реки Дунай между городами Никополь и Белене. Среди этих плавучих островков суши выделяется Персин – крупнейший болгарский остров и четвертый по величине в дунайском поречье.

Длина острова целых 15 км, а ширина 6 км. Его именем назван и природный парк «Персина», в который входят несколько прилежащих островов и водно-болотные угодья, оглашаемые в любое время мелодичными птичьими трелями. Здесь властвуют не люди, а птицы.

Этот район является домом для более чем 220 видов пернатых. Некоторые из них находятся под угрозой исчезновения в мире. Среди обитателей местных заливных лесов и болот выделяются малый баклан, краснозобая казарка, белоглазый нырок, коростель, орлани другие мелкие и более крупные пернатые, о которых заботятся работники парка.

Местной гордостью является поселившаяся здесь колония кудрявых пеликанов, которая даже более многочисленна, чем существующая в заповеднике «Сребырна», находящийся в 300 км восточнее по поречью Дуная. Самая крупная птица в болгарских широтах особенно впечатляет своей взъерошенной головой и мешком под клювом. Она питается исключительно рыбой и гнездится колониями.

«Кроме того, кудрявый пеликан удивительно консервативен – однажды выбрав какое-то место для гнездования, он остается там постоянно», – рассказал в интервью "Радио Болгария" Веселин Коев, главный эксперт дирекции парка «Персина».

«Несколько лет назад совместными усилиями неправительственных организаций нам удалось привлечь кудрявого пеликана гнездоваться и к нам. Первоначально он гнездовал только в заповеднике «Сребырна», но переселился и сюда, в «Персину». 2–3 года назад для колонии мы построили специальную платформу и с прошлой весны у нас уже есть гнездящиеся пары, которые произвели потомство», – не скрывает гордости Веселин Коев.

Сейчас птицы высиживают яйца. Ожидается, что к середине или концу апреля вылупится первое пополнение кудрявых пеликанов и запищит вместе с другими птенцами. В этом году, однако, есть проблема. На Балканах появился птичий грипп. На Преспанском озере в соседней Греции и в дельте Дуная в Румынии пострадало немало птичьих колоний. А из этих регионов часто перелетают пернатые и в «Персину». Но пока наши птицы живы и здоровы, успокаивает Веселин Коев. Есть, однако, и еще одна причина для тревоги:

«Сейчас у нас около 30 пар кудрявых пеликанов. И я бы не сказал, что этот год лучший для гнездования. Причина в том, что уровень реки Дунай очень низкий и влажная зона почти сухая. А это не очень подходит для гнездования кудрявых пеликанов и других видов. Несмотря на это, колония гнездится у нас, но теперь пар не так много, как в прошлом году, когда их было более 80», – пояснил Веселин Коев.

Остров Персин утверждается и как направление экотуризма. В последние годы здесь организуют туры для наблюдения за птицами, а для этой цели были установлены башни для любителей-орнитологов, а также проложены дороги – тесные асфальтированные аллеи, которые проходят довольно близко к болотам.

Болгарский природный парк является частью Международной ассоциации дунайских парков, которая включает около 20 охраняемых территорий от Германии до дельты реки в Румынии. Ее представители работают совместно по нескольким проектам, связанным с сохранением этих уникальных речных жемчужин.

Перевод Елены Паскаловой

Фото: Природный парк „Персина“