"Мы всей семьей неизменно посещали фотоателье Кемилева, замечательного художника и фотографа! На витрине и в студии выставлялось множество портретов музыкантов, артистов, художников, писателей... целая галерея".

Госпожа Дими Димчева, дочь виолончелиста Николы Димчева, чье имя в середине прошлого века украшало афиши Софийской филармонии, оставила на листе бумаги эти заряженные эмоциями слова. Но, как это не раз происходило в коммунистическом прошлом, имя любимого и почитаемого фотографа одним махом исчезло.

"Наш отец, Тодор Ангелов Кемилев, родился в 1910 году в Добриче, – начинает свой рассказ керамист Иоанна Кемилева. – Это имя в болгарской фотографии, которое, я говорю это с большой болью и горестью, погружено в забвение, а его дело стерто из-за пережитых в нашей жизни обстоятельств. Его брат окончил фармацию, сестра – медицину, а сам он начал обучение у армянина Сисагяна, от которого унаследовал технические умения фотографии. И когда наш дедушка увидел его большую любовь к этой профессии, они вдвоем поехали в Вену, где он купил ему фотоаппарат – единственное, что нам удалось сохранить от тотальной конфискации и уничтожения отцовского труда и имущества".

Амбициозный, инновационный, авангардный, всего 17-летний Тодор Кемилев открыл студию в своем родном городе и с подходом артиста создавал художественные фотопортреты своих сограждан. В 1940 году он снял на кинокамеру торжества по случаю возвращения Южной Добруджи в пределы родины, а спустя три года – фильм о похоронах царя Бориса III.

В 1935 г. он женился на Цветане Стамболовой из Софии. Семья жила и творила в Добриче, но в 1942 г. поселилась в столице, где на бульваре Царя Освободителя 12, напротив посольства Италии, Тодор Кемилев открыл свое "Фото Кемилева". Ему быстро удалось утвердить свое имя среди софийской общественности, и перед его фотообъективом вставали политики, люди искусства, "обыкновенные" граждане, все они доверяли его таланту прикоснуться к человеческой сущности и увековечить ее.

"Он с вниманием и любовью относился к каждому человеку, – рассказала другая дочь Тодора Кемилева – Антоанета, унаследовавшая его профессию. – Он находил добрые слова для каждого клиента. Например, он скажет паре, которая пришла сделать семейный портрет: "Вспомните, как вы познакомились", и вызовет приятные воспоминания. Через слова он умел вызвать улыбку, показать хорошее чувство к людям, и это запечатлевалось на фотографии".

Тодор Кемилев входит в число восьми профессионалов, удостоенных звания "Фотохудожник", которым после переворота 9 сентября и последующей национализации было разрешено заниматься частной практикой. В 1950 году он перенес свое ателье из "центрального и раздражающего власти места на ул. Царя Освободителя", по словам Иоанны Кемилевой, на улочку Бенковского. Расположенное напротив официального входа зала "Болгария", это предопределило его большую клиентуру из творческих кругов.

До конца жизни фотограф пользовался большим уважением рядом с такими именами, как Петр Папакочев, Емил Рашев, Станчо Джишев, Минко и Пенчо Балкански. Он покинул этот мир в 1969 году, оставаясь верным своему призванию до последнего вздоха. Его старшая дочь Антоанета унаследовала "Фото Кемилева", и оно просуществовало еще четыре года, пока однажды юная девушка не сделала роковой шаг, который буквально в одно мгновение стер общественную память о любимом и уважаемом профессионале и человеке Тодоре Кемилеве.

В 1973 году Антоанета Кемилева бежала из Болгарии и сразу же была объявлена ​​невозвращенцем. Ее приговорили к 3 годам лишения свободы, денежному штрафу, а все семейное имущество – квартиру вместе со студией, аппаратурой, фотоархивом и негативами – конфисковали. Ее родственники были подвергнуты допросам, преследованиям, ограничениям. И хотя после 10 ноября 1989 года семья пошла по следам 42-летнего визуального наследия Тодора Кемилева, от него не осталось и следа.

"Хотя прошло 50 лет, мне нелегко говорить об этом. Я тогда не задумалась о последствиях", –говорит Антоанета Кемилева из Канады, где она поселилась после побега. Вместе со своей сестрой Иоанной сегодня она делает все возможное, чтобы реабилитировать имя и творчество художника в фотоискусстве Тодора Кемилева. У них за плечами уже две выставки – в Софии и Добриче, но они надеются дополнить память об отце через семейные архивы нескольких поколений болгар.

"Мы просим людей, которые в своих семейных альбомах хранят фотографии со штампом "Фото Кемилева", позвонить нам, чтобы мы их отсканировали, – говорит Иоанна Кемилева. – Наш отец не заслужил этой участи – как будто он не творил, не существовал, но это касается и многих других людей, чьи судьбы по ряду не зависящих от них причин сломаны. И теперь мы хотим сделать этот жест в память о Тодоре Кемилеве, потому что его имя в истории болгарской фотографии значимо и не должно быть забыто".

Перевод и публикация: Мария Атанасова

Фото: личный архив Антоанеты и Иоанны Кемилевых