20 июля (по юлианскому календарю) 1903 года македонские болгары взяли в руки оружие, чтобы исправить историческую несправедливость, вызванную Берлинским конгрессом 1878 года – раздробления болгарских этнических земель на три части.

Так, после Русско-турецкой освободительной войны, были созданы Княжество Болгария, автономная область Восточная Румелия, а вся Македония и Одринская Фракия остались в османских границах.

Это породило национальный идеал об объединении, во имя достижения которого Болгария вела три войны в ХХ в.

После того как на протяжении 15 лет Высокая порта отказывалась выполнять одно из условий Берлинского трактата о проведении реформы, гарантирующей права и свободы болгарам, в Македонии и Одринской Фракии вспыхнуло восстание, возглавленное революционной организацией ВМОРО.

До подавления восстания осенью 1903 года более 26 000 повстанцев участвовали в 289 сражениях с 350 000 османскими войсками. Погибло 994 повстанца и более 4690 мирных жителей. Более 70 000 человек из 201 разрушенного села остались без крыши над головой. 30 000 беженцев ищут спасения в Болгарии.

Подавление восстания привело к Балканской войне 1912 года.