В народных болгарских верованиях святой Георгий – младший брат-близнец святого Димитрия (Димитра). Этнографы описывают их как христианизированные образы мифических героев. Сильные, ловкие, быстрые, они победоносны, проходят через горы и моря, освобождают воду и захваченных девиц, убивают змеев и врагов веры. Раскрывают и закрывают небеса, чтобы пустить дождь на Георгиев день или снег на Димитров день и принести плодородие. Оказывается, самая старинная икона, сохранившаяся в Болгарии и хранимая в Национальном церковном историко-археологическом музее при Священном синоде Болгарской православной церкви, сборная именно двух этих святых.

"Икона св. Георгия и св. Димитрия со сценами жития – одна из чаще всего репродуцированных икон в Болгарии, которая участвовала почти во всех международных выставках, – рассказала Наталия Неделчева, реставратор в музее. – Наши последние исследования показали, что это самая старинная икона в нашем музее, а вероятно и в Болгарии. Она была перенесена протоиереем Иваном Гошевым в 1928 г. из храма Пресвятой Богородицы в г. Созополь. Он обнаружил ее в женском отделении храма среди множества других предметов и изъеденных досок. Решил взять ее в Софию, впоследствии после очистки было установлено, что это композитная икона, составленная из двух панелей, соединенных друг с другом".

• Новое издание представляет сокровища Национального церковного историко-археологического музея в Софии

Проблемой датирования иконы стала именно ее композитная структура. В самой старой части более грубое рельефное изображение святых всадников на почти квадратном деревянном панно. Оно встроено в рамку, расписанную гораздо позже, на ней изображены сцены жития и мученичества двух святых. Интересен переход, который средневековый мастер сделал между основной иконой и рамкой. Неведомому молящемуся перед иконой могло показаться, что между рамкой и святыми вклеена тонкая кожа. Такой эффект достигнут тем, что на деревянную основу сверху наложено несколько слоев грунта, а затем был сделан дополнительный рельеф.

"Надо отметить, что такой тип изображений не встречается в Болгарии. Или по меньшей мере мне не известно другое подобное изображение с рельефом святого Георгия и святого Димитрия, даже других святых, которые были бы раскрашены. Соблюден канон изображения св. Георгия на белом коне и св. Димитрия на красном. Впечатляет животное, которое убивает св. Георгий – его определяют как гиппопотама, крокодила. Оно не особенно похоже на змея, которого мы привыкли видеть на традиционных иконах св. Георгия. А св. Димитрий убивает змею, которая является символом зла. Во многих случаях на изображениях он убивает некоего человека, по оценке греков, это царь Калоян, чтобы спасти Салоники. В общем, человек этот символ зла и необязательно это царь Каролян. По оценке же болгар, это император Василий Великий", - дополнила реставратор.

Интересно также, почему на иконе изображены именно эти двое святых. Возможно, ответ в том, что в традиционных народных представлениях один открывает активный сельскохозяйственный год на Георгиев день. А в день второго мученика в октябре год сельскохозяйственных работ завершается.

• Болгарская православная церковь чтит память святого великомученика Димитрия Солунского

"Начало и конец циклов – это очень интересное предположение. Насколько оно основательно, сложно сказать. Но двое этих святых жили в одно и то же время и мученическая смерть св. Георгия произошла 23 апреля 305 г., а святого Димитрия - 26 октября 306 года. Возможно, в этом связь двух святых – оба они мученики за христову веру, оба погибли в исключительных муках. Особенно святой Георгий, во время императора Диоклетиана, который правил с 284 г. по 305 г., когда было очень много гонений на христиан и святого Георгия истязали жесточайше. В сценах, сопровождающих икону более позднего периода, именно описаны мучения святого", - дополнила Наталия Неделчева.

• Св. Георгий - святой, который побеждает и вдохновляет своей верой

О факте, что икона относится самое раннее к XI веку говорит изображение святых как всадников. До этого их изображали сидящими с копьями. Интересно также, что всадники изображены без стремян, что для времени Высокого Средневековья было редкостью и говорит о следовании некоей античной традиции, какая существовала на вотивных рельефных плитах с фракийским всадником Геросом.

К сожалению, икона была обнаружена вне ее композиционного контекста и иконографического послания. Нельзя сказать, кто был заказчиком изображения, но он определенно нуждался в покровительстве именно этих двух небесных воинов. Возможно, заказавший икону также был воином. То, что самая старинная часть иконы была вложена в новую рамку, свидетельствует о ее исключительной ценности и святости для ее владельцев.

Перевод и публикация: Елена Паскалова 

Фото: НЦИАМ, Иво Иванов