Первые болгарские гимны в честь образования и науки были написаны в городе Елена, в регионе гор Стара-Планина, – известном в XVIII-XIX вв. центре торговли и культуры, чьи жители активно участвовали почти во всех важных исторических событиях периода болгарского Возрождения.

Первые авторы хвалебных текстов – просветитель и книжник Стоян Робовски, Иван Момчилов – основатель школы в г. Елена, учитель Йордан Ненов и воспитанник школы Иван Кыршовски.

Пятый гимн написал Стоян Михайловски, потомственный житель города, воспитанник местной школы и сын ее видного преподавателя Николы Михайловского. Стихотворение "Вперед, народ возрожденный" было завершено в апреле 1892 г. В то время автор Стоян Михайловски преподавал французский язык в Мужской гимназии в Русе, куда он вернулся, разочаровавшись политикой, после того как дважды избирался депутатом Народного собрания.

Текст гимна был опубликован в журнале "Мысль" под названием "Кирилл и Мефодий" и с подзаголовком "Проект болгарского общешкольного гимна" и пояснением – "Руссе, 1892 априлий 15".

Спустя 9 лет, Панайоту Пипкову – учителю музыки в Ловече было поручено написать новую песню, которую школьники исполняли бы 11 мая – в церковный праздник святых братьев Кирилла и Мефодия. Пипкову не удалось найти подходящий текст до 9 мая, а события тех дней он так описал в своих мемуарах: "За считанные дни до 11 мая 1900-1901 учебного года у меня был урок пения в одном из третьих классов. Мне надо было написать новую песню для школьников, но из-за отсутствия готового и подходящего текста я решил отложить ее написание на этот урок... Один из учеников наклонился над каким-то учебником и с увлечением читал напечатанное в нем стихотворение, посвященное святым Кириллу и Мефодию именитого нашего мыслителя и поэта Стояна Михайловского. Так как я искал текст, то тоже наклонился, чтобы прочесть неизвестное мне стихотворение. Уже на половине его ярких куплетов в моей голове зазвучала вдохновленная его строфами музыка. Быстро, на черной доске, кроша мел, я стал записывать ноты… Написание музыки отняло не более пятнадцати минут. После первого исполнения песни хором зазвучал звонок, но ученики, многие из которых были и певцами в руководимом мною школьном церковном хоре, просили меня снова петь на перемене новую песню. Не дожидаясь моего ответа, они с такой силой запели ее, исполненными восторга детскими голосами, что заглушили весь шум наступившей перемены…".

Музыка на стихи Стояна Михайловского определенно является самым известным произведением выдающегося представителя первого поколения болгарских композиторов Панайота Пипкова – одного из пионеров профессиональной музыки в стране, капельмейстера, артиста, поэта, публициста, педагога и общественного деятеля. Родившийся в Пловдиве, он провел большую часть жизни в Софии, а самые счастливые годы – всего пять, но самые продуктивные, прожил в Ловече.

11 мая 1901 г. песня "Вперед, народ возрожденный" была впервые исполнена в Ловече как праздничный гимн – восхваление святых братьев Кирилла и Мефодия и их дела для болгарского просвещения. Со следующего – 1902 года – ее уже пели во всех болгарских школах.

Сегодня эталонными считаются интерпретации Детского хора БНР под управлением дирижера академика Христо Недялкова и хора "Бодрая смена" под руководством незабвенной Лиляны Бочевой.

Перевод и публикация: Елена Паскалова