Алеко Константинов - первый писатель-интеллектуал в болгарской литературе. Он известен как журналист, публицист, языковед, оказавший значительное влияние на общественную жизнь конца XIX века. Еще при жизни два его самых известных произведения - "До Чикаго и назад" и "Бай Ганю" -  стали первыми бестселлерами, написанными в Болгарии. Сатирические рассказы о приключениях Бай Ганю, которого можно определить, как собирательный образ типичного болгарина, входят в число самых переводимых и узнаваемых болгарских произведений.

Алеко Константинов считается человеком с обостренной совестью и чувствительностью к порокам болгарского общества. Но его образ неотделим от образа литературного героя Бай Ганю. Даже существует спор: кто же более известен - писатель или его герой? Поэтому особенно важен вопрос, как возникла идея написания этого произведения.

Литературные критики и по сей день обсуждают, является ли Бай Ганю национальным образом, т.е. олицетворяет ли он типичные черты болгарина и отражает ли болгарскую народопсихологию, или это все же социальный тип. В своем герое Алеко воссоздает образ буржуа, нуворишей и выскочек конца XIX века. Книга представляет собой политическую сатиру, высмеивающую правящую верхушку, поэтому критики считают Бай Ганю собирательным образом политической элиты того времени.

Бай Ганю лишен чувства меры, деликатности и вежливости, он – полная противоположность воспитанию и ценностям современной Европы.

В то время болгарское общество было глубоко разделено  - царили вражда, ненависть, актуальным было и разделение на русофилов и русофобов. Подобные нескончаемые распри привели к политическому кризису в Болгарии.

Те времена во многом схожи с сегодняшними, хотя и без трагических крайностей. Надежда Алеко, выраженная в его одноименном произведении, остается актуальной и поныне. А именно - что однажды Бай Ганю проснется и станет другим, не таким, каким мы знаем его по сатирическим рассказам.

Надежда на желанное преображение стоит и за открытым недавно в селе Ененина музеем Бай Ганю - на родине Ганю Сомова, одного из самых узнаваемых прототипов героя Алеко Костантинова. Он был человеком из народа, с которым Алеко Константинов познакомился во время своей поездки на торговую выставку в Чикаго.

Двери музея открыл Румен Сомов – тоже родом из села Енина и правнук человека, послужившего прототипом знаменитого героя. Всю экспозицию Румен собрал самостоятельно, при поддержке своей семьи и друзей.

Интерес со стороны туристов не заставил себя ждать. Они начали приезжать  в первые же дни после открытия музея. Больше всего их интересуют история и коллекция артефактов, свидетельствующих о времени, в которое жил Алеко Константинов.

"Ганю Сомов - человек, о котором сохранилось больше всего данных - фотографии и описания, по сравнению с другими реальными личностями, послужившими прообразом знаменитого героя Алеко", - рассказал Румен Сомов и продолжил:

"В музее я не акцентирую на том, что прототип происходил именно из Енины и что это был Ганю Сомов. Скорее я хотел подчеркнуть заслуженное место, которое он занимает в литературе и в обществе, потому что это произведение бессмертно, и к нему нужно относиться так же, как в Испании относятся к образам Дон Кихота и Санчо Пансы. Там они стали туристическими символами страны, и никто не стыдится того, как их изобразил автор. Тот факт, что и сегодня существует интерес к нашему герою Бай Ганю, говорит о том, что его черты по-прежнему живы - мы узнаем их как в себе, так и в других болгарах. В каждом из нас есть понемногу и от Алеко, и от Бай Ганю. И если мы до сих стыдимся этого героя, значит, он повсюду.  Давайте вспомним, как у нас проходят выборы. Читая главу "Бай Ганю организует выборы", нельзя не подметить, что это практически пособие по проведению выборов. И сегодня мы наблюдаем то, что Алеко описал более века назад".

Большинство экспонатов музея сделаны вручную, с большой любовью и на личные средства Румена Сомова, который трудился над его созданием целых 11 лет, а сегодня говорит, что это осуществленная мечта всей его жизни.

Среди ценных экспонатов музея в селе Енина - оригинальная печать болгарского павильона с выставки в Чикаго, где и произошла встреча писателя с прототипом его героя. 

Здесь же можно увидеть небольшую коллекцию карикатур и писем писателя Чудомира, автографы Георги Калоянчева - известного исполнителя роли Бай Ганю, а также десятки редких документов эпохи Алеко Константинова. 

Кроме этого, в музее представлено более 300 книг, картин и фотографий, связанных с Алеко Константиновым и его бессмертным героем.

Перевод и публикация: Снежана Никифорова