Међу гостима је био и дугогодишњи руководилац оркестра "Софија" Димитар Симеонов, који је и његов оснивач и диригент:

"Пре формирања оркестра "Софија", при Софијској општини већ су радили камерни ансамбл "Софијски солисти" са диригентом Василом Казанџијевим и "Софијски дувачки оркестар" под управом Саше Михајлова. Али се осећала и потреба за комбо саставом за велике програме са којима је општина учествовала у различитим међународним пројектима. У оно доба Софија је била "збратимљена" са 28 главних градова са којима је имала културну и уметничку размену. Сваке године смо приређивали стотинак концерата у земљи, а често смо наступали и у Европи. Током година састав оркестра се мењао у седам наврата. У основи је била моја маленкост. У децембру 1971. г. смо у стравичном авионском удесу изгубили сјајне музичаре. То је била права мора која је нас дуго пратила. Једном пак смо после летњег концерта на обали мора осванули без половине музичара, јер су на позив Леје Иванове они отпутовали у Швајцарску… Годину дана касније све се поновило. Све у свему, кроз оркестар је прошло четрдесет троје инструменталиста, а свирали смо са преко педесет певача."

Свакако, било је и више дивних тренутака. Међу њима је наступ на престижном међународном фестивалу "Златни Орфеј" 1973. г. Тада је "Софија" свирала са учесницима из иностранства. Пратили смо и чувену италијанску групу "Рики е Повери". Музичари су допутовали рано ујутро и били су јако уморни. Исте вечери требало је да наступе пред публиком и да снимају за нашу музичку кућу "Балкантон", а изгубили су све партитуре. Димитар Симеонов је замолио руководиоца култног састава да отпева песме које су припремили за наступ у Бугарској и снимио је све на магнетофон. Срећом ми имамо одличне аранжере и већ око подне приредили смо прву пробу, у 18 часова – генералну, а увече одржан је блистави реситал.

1980., када је основан "Динамит брас бенд" седам чланова оркестра "Софија" је напустило састав. Опет тада Димитар Симеонов је добио позив да ради са Лили Ивановом. Оркестар се препородио и неколико година је пратио звезду домаће забавне музике широм света.

Иако има већ 82 године, Димитар Симеонов и даље свира. "Хвала Богу да имам ту могућност", каже он.

Бубњар Крум Калачев је почео своју музичку каријеру у оркестру "Софија": "Тада је у оркестру било много истакнутих имена – Христијан Платов, Иван Данов, Косјо Драгнев, Људмил Георгијев – махом "стари лавови". Ја сам био најмлађи. Наступали смо широм Бугарске, често пута са страним певачима. Учествовали смо у збирним програмима заједно са солистима Музичког театра, глумцима Народног и Сатиричког позоришта. Били смо веома успешни и популарни,"

50 рођендан оркестра "Софија" ће се обележавати током целе године. Међу припреманим манифестацијама је и концерт збирног састава његових бивших чланова на Међународном џез фестивалу у граду Банско.

Превод: Александра Ливен

Фотографије уступила екипа филма "Оркестар Софије"