Една от първите актриси на театралната сцена в Стара Загора, първата жена, поставила оперно представление в България, първият глас на радио Стара Загора – зад всичко това стоят името, трудът и сърцето на Мара Шопова. Жената, без която градският живот и култура между 20-те и 70-те години на миналия век, не би бил същият. За нея самата се знае и много и малко. 

Мария Делчева Митева е родена на първи или на десети октомври 1894 година в Хасково. Документите не са еднозначни за точния ден и това е само един от многото въпроси около живота й.

Аз си спомням в много ранните години една голяма стая, където живееше моята баба, много често правеха репетиции там. Защото тогава основното за тях беше да си свършат работата и то по най-добрия начин. Нямаше претенции за пари и други.

Разказва внукът Димчо Дандов, с когото се опитваме да разплетем родословното дърво на Мара Шопова. Знаем, че на 17 тя вече е омъжена за Петър. На места той е записан като Райжеков, на други – като Гюргаков. Децата им си поделят двете фамилии. През 1920 година, вече вдовица, Мария пристига в Стара Загора заедно с брат си – Данчо Делчев и двете си деца – Петър Райжеков и Кичка Гюргакова. Започва артистична кариера на сцената на дружество "Театър".

От предадените документи се вижда, че тя се е изявявала на сцената не само като актриса, тя се е изявявала и като режисьор, тя е правела пиеси и постановки по училища, по читалища. Помагала е на новопостъпилите актьори в театъра, обяснява Христина Дучева от Държавния архив в Стара Загора, където Мара Шопова лично предава документите за своя живот. Само дневниците й са над 1000 страници.

Едновременно с ролите на театралната сцена, Мара Шопова записва името си като първата жена постановчик на българския музикален театър. Тя режисира първата опера на старозагорска сцена – „Гергана“ на Маестро Георги Атанасов.

И всъщност старозагорската опера е единственият оперен театър в България, който от този първи спектакъл – 1-ви юли 1925 година,  не е прекратявал дейността си, казва Ема Жунич от Държавната опера в Стара Загора и допълва:

И е много странно, тя е артистка, но приема и започва с режисурата, учила е артистите буквално как да ходят по сцената, държала ги е за ръка.

На 19 февруари 1936 година Мара Шопова е първата, която застава пред микрофона на радио Стара Загора, а през 50-тте години на миналия век играе и в няколко филма. Димчо Дандов си спомня:

Силните светлини и прожектори оказаха влияние върху зрението й. И дори почти ослепяла, тя с една голяма лупа четеше. Единствената й връзка беше стационарният телефон и непрекъснато общуваше с артисти, с известни личности. Един човек широко скроен.

Автентичният глас на Мара Шопова и какво пише в дневниците й можете да чуете в прикачения звуков файл.