Bulgaristan’ın bağımsızlığından sonra tayin edilen ilk Bulgar Eksarhı Yosif’in doğumunun 180. yılı anılıyor. 38 yıl boyunca Bulgar Ortodoks Eksarhlığı’nın başında bulunan Yosif, 5 Mayıs 1840 yılında Kalofer’de Lazar Yovçev adıyla doğar.  

Eğitimini İstanbul’da tamamladıktan sonra, Fransa’da Sorbonne Üniversitesinde edebiyat ve hukuk okur. 1872 yılında kendini dine ve keşişliğe adayan Lazar, rahip olarak Yosif adını kabul eder. Rus- Türk Harbinin başladığı 1877 yılında Bulgar Eksarhı görevine tayin edilen Yosif, İstanbul’da Ruhban Okulunu açan din adamı olur.

Görevi boyunca kiliseler kurma, din adamların eğitimi, okullar açma, ders araç gereçleri sağlama, yetenekli gençleri yurtdışına eğitime gönderme gibi hizmetlerle adı anılır.

Eksarh Yosif, 1902’de, (daha sonra Bulgaristan Bilimler Akademisine dönüşen) Bulgar Aydınlar Birliği’nin fahri üyeliğine kabul edilir.