Кои са жените „компютри” в астрономията?

Най-известните  жени в астрономията ще бъдат представени на публична лекция във варненската Обсерватория днес. Лекцията е подходяща за ученици от среден курс на обучение и възрастни и е при вход свободен от 17.00 часа. Автор е Ева Божурова, астроном и старши учител в НАОП "Николай Коперник", която разказа за радио Варна...

20 жени, наречени „жени компютри”, работят в Харвардската обсерватория в края на 19 в. Компютър тогава е било название не на техническо устройство, а на длъжност. И тъй като е нямало компютри, жените са вършили рутинната работа по изчисленията. Правили са измерванията и обработката на данните, построяването на графиките и при това са изобретявали изключително интересни методи за бързо и точно справяне с тази работа, както и за проверка на точността. С това, обаче, тяхната работа въобще не се изчерпва.

Най-известните от тях са Ани Кенън и Хенриета Ливит. И двете са били глухонеми, а доста от жените в тази група са имали физически увреждания. По тогавашните нрави те не са могли да се омъжат, поради което не са имали издръжка и е трябвало да работят. Те са получавали по-малка заплата от заплатата на най-ниско платения администратор мъж в университета.

Но са били образовани. И макар, че са завършили университет, не са имали други професионални перспективи, освен тази – да работят като „компютри” в Харвардската обсерватория.

Хенриета Ливит е открила една фундаментална закономерност свързана с един вид пулсиращи звезди наречени цефеиди. Изследвайки тези звезди в една съседна на нашата галактика – Големия магеланов облак, тя открила, че има зависимост между периода на пулсирането и средния блясък на тези звезди. Тази зависимост е помогнала по-късно да се определи за първи път от Едуин Хъбъл разстоянието до други галактики и стои в основата на откриването на разширението на Вселената.

Ани Кенън е имала главна задача да се занимава със спектралната класификация на звезди и е усъвършенствала спектралната класификация до вида, в който днес се използва. Успяла е да обработи спектрите на около 300 000 звезди.

За този си труд жените на получават професионално признание. Единствено техните имена са останали, а техния принос е оценен  по-късни години.

Защо след толкова години еманципация, мъжете все още държат първите места в науката астрономия?

И в астрономията процесът на уеднаквяване на позициите е бавен и изисква десетилетия, коментира Ева Божурова.

Няма вече дискриминация в развитите страни към жените, които искат да се занимават с наука. За съжаление дискриминацията се е видоизменила и днес тя не е срещу жените, а срещу майчинството. Онези жени, които решат да имат деца много често се отказват от научната си кариера, което е жалко,  защото науката губи от това.

Равноправието от жените ще се постигне тогава, когато една жена, която успее в науката бъде хвалена не защото тя е жена и е постигнала това, а защото просто тя е постигнала това независимо дали е жена. Или мъж.