Del 9 al 11 de mayo en Apriltsi se celebra la primera edición de un Festival de las Artes que ha transformado la atmósfera de esa hermosa villa en el Centro-Norte de Bulgaria, situada en vecindad a la parte más alta de la cordillera balcánica, llamada en búlgaro Stara Planina. Participan artistas de varias generaciones, representantes de diversas artes.

Las fechas en que se realiza el certamen no son fortuitas. El 9 de mayo es la fiesta de Apriltsi y en esa fecha se rinde homenaje a los  caídos en el aplastado Levantamiento de Abril de 1876, punto culminante de la lucha independentista de los búlgaros contra el imperio otomano. El festival fue inaugurado con un una misa solemne oficiada por el Arzobispo de Lovech y una procesión litúrgica, y el programa del certamen incluye la reproducción de importantes batallas libradas en esta zona.

Cabe aclarar que Apriltsi es una villa relativamente joven. Surgió como tal en 1876 al asociarse en un todo único cuatro pueblos con marcada presencia en la historia búlgara.

“Apriltsi es sinónimo de heroísmo y sacrificio, pero es a la vez un dinámico centro turístico y de las artes. Para proyectar el pasado heroico sobre el presente de este lugar, hemos decidido enriquecer la clásica expresión de Ciudad de Héroes con que se suele definir nuestra ciudad añadiendo a su contenido la intensidad de la vida artística”, explicaban los organizadores en la invitación oficial para el certamen.

“Tres por tres… por tres” es la fórmula con que se basa el certamen. Esto quiere decir que tres artistas invitan de a tres colegas cada uno, por tres días en Apriltsi. La pintora Martina Karaivanova, el escultor Stefan Lutkanov y el músico Todor Kotopanov dieron el impulso inicial al seleccionar a las personas y las actividades en las diferentes líneas del certamen. El coordinador de todo el proyecto es el destacado pintor Vladimir Avramov, ciudadano de honor de Apriltsi y autor de la idea del flamante Festival de las Artes cuya finalidad describe de la siguiente manera:

“Crear obras inspiradas en el heroísmo y en la relevancia de este lugar enfocados a través del prisma de la modernidad. Es un festival de las artes en que se dan cita la música, la pintura y la escultura. Reconocidos artistas nacionales trabajan con sus estudiantes y también con niños. La ambición es atraer un amplio círculo de admiradores de las artes en sus diversas vertientes. Hemos escogido temas de carácter general que permiten fusionar los géneros y las formas. Indistintamente del género de cultivan, todos los músicos interpretarán en el concierto final una canción de la época del Renacimiento Nacional de los búlgaros (siglos XVIII y XIX). La pintora Martina Karaivanova organiza la elaboración de un lienzo de impresionantes dimensiones en el que el color será el portador emocional de un despliegue en cinco gamas diferentes. Esa misma idea pero en un formato menor será realizada por niños de Apriltsi que se dedican a dibujar. Hemos invitado también a alumnos de la Escuela Media de Artes Aplicadas de la vecina ciudad de Troyan”.

El joven bajo Todor Kotopanov, que se autodefine como intérprete de música clásica con afinidad por el experimento, ha procurado abarcar una gran paleta de estilos. “El programa musical conjuga varios géneros, explica el bajo. Para aproximarnos al espíritu de la región, invitamos al grupo infantil llamado Campanillas de Apriltsi que interpreta piezas del folclore local. Desde hace diez años estos pequeños cantores trabajan con el grupo roquero Epizod, el cual presenta en el festival composiciones suyas inspiradas en el folclor, que presenta con las Campanillas de Apriltsi. El grupo Epizod participará en la clausura del Festival. En el primer día de éste actuó la agrupación Zhivko Vasilev Trío, con estilo propio en el jazz etno. Desde luego no podría ser completa la variedad musical sin la música clásica, presentada en esta ocasión por el afamado violinista Yosif Radionov acompañado por la pianista Zornitsa Radionova; por la acordeonista Yulia Todorova y por la pianista Magdalena Vasileva, con la cual hemos preparado un concierto titulado Antología de la Opera integrado por obras líricas emblemáticas precedidas por un breve relato sobre el compositor, su época y detalles curiosos de la creación de la pieza”.

En los tres días del certamen deleitarán al público varios conjuntos de danzas y la banda de viento Zaedno (“Juntos”). El 11 de mayo, el público y los participantes en el Festival de las Artes de Apriltsi podrán apreciar en una muestra las esculturas y los lienzos creados en los tres días del certamen.