Es un certamen que se celebra los días 9 y 10 de agosto cerca de la ciudad de Stara Zagora, en las inmediaciones de las Termas de aquella zona, donde se halla un bello fenómeno natural llamado, La Huella de la virgen. Cuentan las leyendas que allí existió un santuario utilizado para diferentes prácticas y ritos religiosos hace dos mil años.

Dicen también que allí del cielo apareció la Virgen María para salvar a un cristiano martirizado por los romanos. Signo de aquel milagro es un hueco que quedó en la roca, con forma de pie, que siempre está lleno de agua. Tras la adopción del cristianismo, la localidad se convirtió en un lugar sagrado en el que no hace mucho fue construida una capilla consagrada a la Natividad de la Virgen.

Diana Atanasova, responsable del Departamento de Cultura, Turismo y Confesiones del Ayuntamiento de Stara Zagora, uno de los principales organizadores del certamen, comenta las características del este festival:

“Se crea una atmósfera sin igual. El certamen ocupa un lugar importante en el programa cultural de Stara Zagora y atrae a conjuntos folclóricos de todo el país. Suelen acudir unas 3500 personas. Este foro es una auténtica fiesta del espíritu búlgaro, de la belleza y de la comunicación humana sincera y natural. Además de preservar y difundir las tradiciones y las costumbres de nuestro pueblo, nos planteamos convertir las Termas de Stara Zagora en un centro del turismo cultural porque este sitio conjuga el milagroso efecto del agua mineral con el bello paisaje de esta tierra de tan rica historia”.

Krum Gueorguíev, destacado folclorista búlgaro distinguido con el prestigioso Oscar para folclore por la Federación Internacional de Agrupaciones Folclóricas (IGF), uno de los promotores y organizadores del Festival Nacional Tracio La huella de la Virgen, ofrece más detalles sobre el evento y su programa este año.

“La idea de este Festival fue lanzada por la Sociedad Tracia "Epopeya de Edirne" y la Municipalidad de Stara Zagora la aceptó de buen grado. Los demás organizadores son el Ayuntamiento y la Casa de Cultura del complejo balneario SPA Baños Minerales de Stara Zagora, el Museo Regional de Historia y la Cámara Regional de Artesanía de la ciudad. Los conjuntos de canto y de danza actuarán en dos escenarios. Por primera vez hay participación extranjera: son dos grupos de Rusia e Indonesia. Por segunda vez serán presentadas también las formaciones incluidas en la lista del Programa Nacional del Ministerio de Cultura, Tesoros Humanos Vivos.

Los conjuntos búlgaros vienen de las regiones de Blagoevgrad, Pernik, Plóvdiv, Veliko Tárnovo y de todos los rincones donde viven colonos, o descendientes, de Tracia Oriental y de la Tracia Egea. Serán presentadas danzas nestinar. Estoy seguro de que este mágico rito del fuego atraerá el interés del público. Habrá un concierto dedicado al 160 aniversario del natalicio del Capitán Petko Voivoda con la participación especial de la cantante folclórica Valia Balkanska y el actor Vasil Mijáilov que hizo de una manera excepcional el papel de este gran héroe de la gesta libertadora de Bulgaria contra la dominación otomana”.

El programa paralelo del Festival incluye demostraciones y estudio de danza folclórica, un taller infantil al aire libre, una exposición-bazar de artes artesanales búlgaras, etc. En el patio de una casa rural, que recrea la atmósfera del antiguo modo de vida búlgaro, podrán ser vistas costumbres búlgaras de antaño y también panes rituales que, por su diversidad y riqueza, impresionan a jóvenes y mayores.

Versión en español por Raina Petkova y Daniela Radíchkova