Sofía y las demás curiosidades turísticas más importantes en el país, han ido cobrando popularidad entre los turistas de Europa Occidental y de los Balcanes. Según datos de la Oficina Europea de Estadística, Eurostat, el aflujo de ciudadanos europeos a Bulgaria ha tenido un aumento superior al 100 % en los últimos 15 años. Esta tendencia no es resultado únicamente de los ritmos rápidos con que se están multiplicando los hoteles y restaurantes en Bulgaria, sino que refleja, más bien, el avance tecnológico a escala mundial. La Red Global posibilita hacer una fácil reserva para un vuelo y pernoctación en no más de 100 segundos. A título de comparación, cabe decir que las reservas en línea de viajes representan dentro del comercio electrónico el segundo sector por el volumen de las ventas, únicamente superado por el de la venta de ropa, ofertada por el mismo a escala mundial.

En medio de este mercado en dinámico funcionamiento, el reto que Bulgaria afronta es el de poder optar por formas más inteligentes para atraer a nuevos turistas en todas las épocas del año. No es de sorprender el que los turistas en Europa prefieran viajes más breves y a distancias más cortas. Al confeccionar su estrategia para el desarrollo en 2017, el Ministerio de Turismo se ha valido de datos de un estudio, según el cual, los turistas europeos en 2016 han optado por un mayor número de viajes, pero más breves, al precio más ventajoso posible calculado por ellos mismos.

Si hablamos de los europeos podemos decir que aproximadamente tres de cada cuatro que viajan, eligen visitar un lugar en Europa. La tendencia es favorable también para Bulgaria porque la Europa moderna es generadora del mayor número de viajes, incluso a escala mundial, manifiesta Stela Baltova, ministra interina de Turismo, en el marco de una discusión sobre los beneficios de los viajes de corta duración. Y agrega: La mitad de las visitas internacionales a Bulgaria corresponde a turistas habitantes de países europeos. Por esto Bulgaria debe afanarse por satisfacer las necesidades nuevas de éstos ofreciéndoles “paquetes inteligentes”. Se trata de vacaciones de corta duración pero memorables, a precios que indiquen con claridad meridiana que el turista ahorra recursos y tiempo gracias a una reserva rápida y precisa hecha en línea. En confirmación de lo anterior puedo aducir multitud de hechos: los viajes de 1 a 3 pernoctaciones representan el 58 % del total de los viajes efectuados en 2014 por ciudadanos de la UE. Esto significa que se han efectuado casi 700 mil visitas de corta duración. Desde el año 2005 hasta la fecha se viene notando una reducción de las jornadas de estancia turística. Han ido bajando más de dos veces los viajes de una duración de 4 a 7 pernoctaciones. En cambio, ha ido en aumento el número de los viajes de breve duración a diferentes puntos de Bulgaria. Es, igualmente, indicativo en este sentido el que los turistas extranjeros aprovechan frecuentemente las posibilidades que les ofrecen las líneas aéreas de bajo coste y la rapidez de las reservas electrónicas.

Los expertos en el sector turístico reconocen que quienes efectúan viajes breves y frecuentes a Bulgaria son personas que habitan en zonas geográficas cercanas a este país. El tiempo de traslado en los viajes de fin de semana es de 2 a 3 horas como máximo, y, como trayecto en coche, el recorrido es de 200 a 300 kilómetros. También es una clave para el éxito la atención a los viajes domésticos de los turistas búlgaros.

Stela Baltova añade: Bulgaria debe orientarse a sus mercados tradicionales en los que se genera un flujo caudaloso de turistas. Se trata de Rumanía, Serbia, Grecia, Macedonia, Turquía cuyos turistas conforman un tercio de la totalidad de los turistas extranjeros que llegan a Bulgaria. Contamos con posibilidades para atraer nuevos turistas de Albania, Eslovaquia, Hungría, Italia, entre otros países. Para lograrlo hemos de diversificar los viajes temáticos, las excursiones estudiantiles y, también, combinar el turismo SPA con el cultural. El grueso de los búlgaros que viajan -un 84 %- lo hacen dentro de Bulgaria. Según los datos, la duración media de la estancia de los búlgaros es dos veces más corta que la de los extranjeros que visitan Bulgaria. No obstante ello, más de un tercio de todas las reservas turísticas corresponde a turistas búlgaros. La comparación pone de manifiesto que los propios búlgaros también hemos impulsado el fomento de la industria turística patria.

Versión en español por Mijail Mijailov
Fotos: BGNES