El Día del Espíritu Santo no se trabaja para protegernos del granizo. Además, es entonces cuando celebramos nuestra feria pueblerina. El día de la fiesta de san Pedro y san Pablo sólo se siega y se trilla. El día de san Simón (1 de septiembre) se saca el grano a sembrar y se lleva a la iglesia para que el sacerdote lo bendiga, luego se mezcla con el otro grano para sembrar. Al arado se le ata un ramo de flores, y cuando nos dirigimos al campo, vertemos agua al suelo para tener suerte. Se prepara pollo, se hornea una hogaza de pan y se lleva al sembradío para que haya abundancia durante todo el año.

Son tan sólo algunos de los recuerdos coloridos de una mujer mayor, vecina de Elín Pelín, en el oeste de Bulgaria, recogidos en el libro La ciudad de Elín Pelín: tradiciones populares de Pável Kanev, en el que el autor explora las tradiciones folklóricas de la cultura material y espiritual local. Preocupado porque la continuidad entre las generaciones se ha ido deteriorando, Pável Kanev decidió plasmar su archivo personal en libros. Durante más de treinta años, ha ido registrando los recuerdos de diferentes generaciones de habitantes de Elín Pelín sobre las costumbres y tradiciones de la población. En su más reciente investigación sobre la historia local, también publicó fotos de objetos típicos de la colección del museo del lugar. El libro ofrece un conocimiento valioso sobre la preservación del pasado y las tradiciones del asentamiento y el noreste de la región del Shopluk, ubicada en el sudoeste del país.

Kanev es originario de Elín Pelín, donde hizo la Primaria y la Secundaria para luego continuar sus estudios en la Universidad de San Clemente de Ojrid de Sofía, especializándose en Historia. En la actualidad es el curador de la colección del Museo Municipal, colaborador del periódico municipal y presidente del Club de Historia Local. Además, es autor de varias publicaciones sobre temas de historia de su terruño. Refiriéndose a su nuevo libro, La ciudad de Elín Pelín: tradiciones populares, dice lo siguiente:

Fue lanzado al mercado en septiembre y es una continuación de otro libro mío, titulado La ciudad de Elín Pelín: pasado, presente, del 2010, que versa sobre la historia de esta población, mientras que el de este año indaga en la cultura espiritual y material. Una parte del compendio estudia las faenas del campo, los medios de vida de los pobladores, la agricultura, el comercio, la vida doméstica, la arquitectura, la ropa y los trajes tradicionales de los habitantes. Hay una sección sobre la cosmovisión popular, la medicina tradicional, el sistema de costumbres y festividades, las canciones y bailes folklóricos. Son igualmente de utilidad el vocabulario del dialecto y el suplemento de fotos anexo al final del libro. Desde que comencé a trabajar en la colección del Museo hace treinta años, he ido buscando, entre otras cosas, material fotográfico, que también es muy preciado. Espero que sirva a todos quienes se interesan en el pasado y las tradiciones de la población de nuestra ciudad, así como a los búlgaros del resto del país, ya que muchas de las secciones presentadas son características de todos los grupos etnográficos búlgaros, no sólo de los de la región Shope. Quisiera expresar mi sincero agradecimiento al alcalde de la ciudad y sus colaboradores por su ayuda y la comprensión mostrada mientras recopilaba la historia de la localidad y la memoria tradicional que he descrito en estos dos libros. Hoy en día, los jóvenes confían ante todo en la memoria de la computadora, mientras que yo presento en el libro cosas que no se pueden encontrar en otro sitio. He recogido las historias de personas que han protagonizado todo lo descrito por mí. Es una aproximación inapreciable al pasado, pero también “una cita a través del tiempo” –en especial para los vecinos de la ciudad− con nuestros antepasados. Espero que sea publicado también mi próximo libro que estará dedicado a las tradiciones de todos los asentamientos del municipio de Elín Pelín. Irá acompañado de interesantes datos geográficos, históricos y etnográficos.

Versión en español de Daniela Radíchkova