Mándritsa es una aldea de la porción oriental del macizo Ródope, situada en la margen derecha del río Byala, a 19 km al sur de la ciudad de Iváylovgrad y muy cerca de la frontera entre Bulgaria y Grecia.

Cuenta la leyenda que fue fundada en el año1636 por tres hermanos cristianos albaneses que se dedicaban a la vaquería. Por abastecer de carne y productos lácteos al ejército otomano, las autoridades les otorgaron el permiso de elegir el lugar donde asentarse y los eximieron de impuestos. Se supone que la mayoría de los vecinos albaneses se establecieron en Mándritsa algo más tarde o a finales del siglo XVIII. Este es el único pueblo albanés de Bulgaria donde todavía se habla una especie extraña de albanés arcaico.

Hoy en día, la localidad está abandonada y se va despoblando, quedando con el pasar del tiempo más vacía. Sin embargo, durante los meses de verano es visitada por turistas que van a esta aldea para explorarla y sumergirse en su pasado. Mándritsa ha conservado sus casas antiguas de adobe y ladrillo de tres plantas, construidas en el estilo del Renacimiento Nacional búlgaro (ss. XVIII a XIX), con sus techos de madera tallada, balcones de hierro forjado y columnatas.

Para más información sobre este hermoso rincón de Bulgaria, consulte el artículo “La única aldea albanesa auténtica en Bulgaria se encuentra en la frontera con Grecia” de la colección de Radio Bulgaria.