Bulgaria pone rumbo a los Juegos Olímpicos de invierno de Pekín con su delegación de menor número de participantes desde los Juegos de Sarajevo de 1994. Dieciséis atletas en siete modalidades deportivas competirán por tener una digna actuación, y, por qué no, alzarse con medallas. Ya lo tiene conseguido la biatlonista búlgara de oro Ekaterina Dáfovska. En el lejano año 1998, en Nagano, se situó en la cúspide olímpica pese a que ninguna autoridad mundial hubiera augurado semejante éxito para la deportista búlgara.

En la ceremonia de apertura de los JJ.OO. de invierno, el 4 de febrero, enarbolarán la enseña de la nación búlgara María Zdrávkova y Radoslav Yankov, biatlonista y snowboardista, respectivamente. Los atletas de Bulgaria competirán en esquí alpino, e biatlón, esquí de fondo, salto de esquí, snowboard, trineo y patinaje artístico. Bulgaria contará con el mayor número de atletas, 8, en el biatlón, en el esquí tendrá 6, y en el resto de deportes dispondrá con uno en cada uno de éstos. Por primera vez desde los JJ.OO. de Turín, en 2006, Bulgaria contará con una representante en patinaje artístico. Alexandra Feigin.

“Nuestro equipo para los Juegos de Pekín es una aleación de atletas avezados. Algunos de ellos - como el biatlonista Vadimir Iliev - ya van para sus cuartos JJ.OO., otros son noveles y experimentarán por primera vez las emociones que proporciona el ambiente inconfundible de los Juegos”, ha dicho Stefka Kostadínova, presidenta del Comité Olímpico Búlgaro (COB) en el sitio bgolympic.org.

La presidenta del COB se ha abstenido de lanzar pronósticos sobre la actuación de los deportistas búlgaros pero ha sugerido de que cuentan con sus oportunidades para alzarse con medallas. ”No hay que cargar de antemano a nuestros atletas de pronósticos y expectativas. Ya recordarán Uds. lo que ocurrió en Tokio y cómo pese a los comentarios negativos que se les hicieron a los atetas búlgaros antes de partir para la capital nipona, éstos se apuntaron después unos éxitos increíbles. Ahora, en Pekín, también tenemos nuestras oportunidades reales”.

Stefka Kostadínova considera que cabe esperar una actuación excelente de los atletas búlgaros en el biatlón, una modalidad tradicionalmente fuerte en Bulgaria y en la cual, según ha dicho, se ha cread una escuela de prestigio.

“En el esquí alpino un deportista búlgaro talentoso está haciendo furor en las competiciones por la Copa Mundial, en el snowboard y el salto en esquí nuestros dos representantes llevan ya una decena de años formando parte continuamente de la élite mundial - dice Kostadínova -. Sin haber cumplido todavía los 20 años, nuestra joven promesa en el patinaje artístico ya se ha anotado clasificaciones prestigiosas en las arenas europea y mundial y lo ha conseguido, encima, en uno de los deportes más populares”.

Toda acción, no sólo de los organizadores, sino también de los atletas, estará sujeta a las restricciones vigentes por la pandemia de coronavirus, al igual que en los JJ.OO. de verano de Tokio. Una de las buenas nuevas es que, con todo, los atletas sí podrán actuar ante un público, aunque local. Una vez más, acompañará a la delegación búlgara un “oficial Covid-19” designado por el Comité Olímpico Búlgaro.

“Les deseo buena salud y hermosas jornadas a los participantes, los invitados y los organizadores de los JJ.OO. de Pekín”, ha manifestado al final de su entrevista la presidenta del COB.

Adaptado por Diana Tsankova

Versión en español por Mijail Mijailov

Fotos: bgolympic.org, EPA/BGNES