¿Acaso hay algo mejor que la magia de la imaginación y los cuentos de hadas? Sobre todo cuando ocurre en la vida real, a nuestro alrededor, perpetuando así su bella historia más allá de lo imaginado. Hace algo menos de un año, les presentábamos a Petya Petkova y la primera escuela de sirenas, fundada por ella misma. Hoy Petya vuelve a ser nuestra invitada en Radio Bulgaria, para continuar su cuento con aires de Italia, encuentros cumplidos y un Dragón.

Nuestra sirena búlgara acaba de regresar de tierras italianas hace unos pocos días donde representó Bulgaria en el espectáculo internacional “Las sirenas, hijas del Dragón” (“Sirenes le figlie del Dragone”), en la ciudad costera de Atrani, junto a su compañera de escamas, María Yordanova, que es también profesora en la escuela de Petya y que además tiene el récord nacional de buceo libre.

El espectáculo, organizado al aire libre, contaba la historia de las sirenas, hijas del dragón, nacidas de la legendaria unión entre el dragón y las ninfas. Un encuentro entre el Mar y la Tierra, el Agua y el Fuego, que recorre los mitos y leyendas de la región de Campania en Italia, de la cual forma parte la Costa Amalfitana.

“La leyenda cuenta que en el pasado, un Dragón bajaba de la montaña porque quería unir los poderes del fuego con los del agua para proteger a las personas del Sol, que reinaba sobre todos los elementos naturales. De un encuentro entre el Dragón y las ninfas marinas, nacieron las sirenas. El show “Las sirenas, hijas del Dragón” comenzó ya entrada la noche, con el desfile de una estructura de 20 metros de longitud que representaba al Dragón, cargada por varios jóvenes de Atrani por la “Via dei Dogi”, justo donde pasa el río Dragone. 

Todo esto, a ritmo de tambores. El Dragón iba a continuar su recorrido por la playa, donde le esperaba un espectáculo de fuego y fuegos artificiales. Participaba también el equipo de natación sincronizada, con las nadadores en el papel de las ninfas realizando una hermosísima coreografía. La parte final era probablemente la más atractiva para los espectadores: ahí estábamos nosotras, las sirenas, actuando en el mar. El espectáculo se cerraba con todas nosotras juntas en el agua, al lado del Dragón. ¡Fue grandioso! Formar parte de este cuento y darle vida ante las miradas de tanta gente, ha sido una experiencia extraordinaria”, nos cuenta emocionada Petya.

La actuación de las sirenas se realiza ya por segundo año consecutivo pero es ahora cuando adopta un carácter internacional. Las protagonistas - las sirenas - llegaron de ocho países (Australia, Italia, Inglaterra, España, Bulgaria, Grecia, Francia y Bélgica) y para todas ellas el principal motivo para participar en este proyecto, fue la invitada especial de la programación: la australiana Hannah Fraser - la primera sirena profesional, más conocida como Hannah Mermaid. Desde hace yo 20 años que Hannah se dedica de lleno al arte de las sirenas, como actividad artística y también como un deporte. Organiza entrenamientos, participa en sesiones de fotografía subacuática y en diferentes proyectos creativos, además de desempeñar una pronunciada actividad ecologista por la preservación de los mares.

“Me enteré por las redes sociales de que su famosa masterclass, que normalmente es organizada en lugares exóticos y lejanos, iba a darse esta vez en Italia, y que formaría parte de un espectáculo donde se puede participar pasando por un casting. Esto es una gran noticia en el mundo de las sirenas en Europa, ya que aquí son escasos los lugares adecuados para realizar nuestra actividad, y no hay muchos grandes eventos en los que participar. En seguida envié mi solicitud e hice bien en no demorarme”, dice Petya. Tras una selección especial basada en fotografías y vídeos con su vestimenta de fábula, Petya y María pasan la prueba y son invitadas a participar.

• Petya Petkova, una auténtica sirena en el centro de Sofía

“Hannah Fraser realmente ha inspirado a más de la mitad de la comunidad de sirenas profesionales. Ella fue la primera sirena profesional que descubrí yo misma hace 15 años, en Internet. Así que, tener la oportunidad de aprender de ella en persona, ha sido para mi realmente una experiencia increíble. Su clase magistral consiste en una serie de sesiones que cubren diferentes aspectos de la sirena: el yoga, las técnicas de respiración y la natación como una actuación técnica basada en el uso de la cola.

La parte más emocionante era la dedicada a las poses bajo agua, algo que puede parecer extraño para algunos, pero cuando una participa en producciones en el papel de sirena, las fotografías subacuáticas son una parte fundamental de tu trabajo. El contener la respiración y lucir tranquilo, sin tensión en el rostro o en el cuerpo mientras nadas, con los ojos abiertos, como si estuvieras en tu entorno natural - todo eso requiere mucha práctica y mucho tiempo”.

Además de los aspectos técnicos del oficio, Hannah Fraser también compartió anécdotas de su experiencia nadando junto a uno de los depredadores marinos más grandes y peligrosos, en su entorno natural: los tiburones. “Por supuesto, lo que nos estuvo enseñando Hannah era todo un ensayo para el espectáculo final del segundo día, y fue un valioso conocimiento sobre lo que cada una de nosotros está haciendo en su propio país", explica la sirena búlgara.

“Cada una de las chicas que estuvieron allí está intentando desarrollar en su país de origen algo que es diferente y desconocido, y para eso hay que ser muy valiente. Formamos un conjunto muy colorido - no sólo por los tonos de nuestras colas, sino por la variedad de la experiencia que traíamos con nosotras. Algunas se dedicaban a deportes acuáticos, como el buceo; otras, tenían profesiones artísticas. Había también sirenas novatas, con mucho talento. Y otras, con una amplia experiencia en la profesión - como lo eran, por ejemplo, las chicas españolas, que llevaban ya nada más y nada menos que ocho años con su escuela de sirenas y estaban especializadas en la organización de fiestas infantiles. Luego estaba la chica de Gran Bretaña, que trabajaba en una agencia encargada de “proporcionar” sirenas para eventos especiales. Allí son muy populares, por ejemplo, los festivales renacentistas, donde la atracción principal suele ser una sirena nadando en un acuario”.

Pero lo que más me llamó la atención fue que durante estos dos días, ninguna de nosotras se comparó con la de al lado. Todas estábamos tan emocionadas por la oportunidad de estar allí, de conocernos y de descubrir qué es lo que hacen las sirenas en otros países… Teníamos una enorme curiosidad, queríamos enriquecernos las unas a las otras, compartir ideas y realizarlas más tarde en nuestra tierra natal. Era una energía “de chicas” fortísima, que nos impulsaba - esto era increíblemente valioso: contar con el apoyo femenino entre nosotras en esta gran experiencia.

Más de 1.500 personas pudieron sentir esta precisa energía mientras veían cómo un cuento de hadas cobraba vida desde las terrazas rocosas de la ciudad italiana. Pese a la luz cegadora de los focos que apuntaban al agua oscura, Petya Petkova nunca olvidará las miradas de las niñas fijadas en ella y en sus hermanas marinas.

“Eran tantas las caritas que habían fijado sus miradas en nosotras, mirándonos desde la orilla con asombro. Me cuesta imaginar qué debió significar para esas niñas ver una sirena de carne y hueso acercarse a ellas y saludarlas con la mano. Ya de por sí, una sirena resulta impresionante - cuando se juntan veinte, eso se convierte en pura magia. Esta es una de las satisfacciones de todo lo que hacemos: que un niño o un padre venga y nos diga que hemos hecho realidad su sueño, o nos cuente que su hija se apuntó a natación para poder nadar como una sirena.

Y aquí no acaba la historia. El cuento de hadas, en el que suceden cosas hermosas continúa. Para Petya, estos dos días en la costa italiana han sido como una escena de película y tiene claro que, si se le presenta la oportunidad, volverá a Atrani para ser, una vez más, la hija búlgara del Dragón.

Trailer del espectáculo en Italia: