En la ciudad de Elena, localidad de Veliko Tarnovo, casi no hay hogar en que no se prepare el jamón “a la Elena”, conocido en Bulgaria como “elenski but”. Los autóctonos siguen manteniendo esta deliciosa tradición y preparan cada año, sin falta, su delicatessen regional. El clima específico de los montes Balcanes de la región de Elena, es el único que puede transferir ese sabor único a la pata de cerdo curada. Así que es lógico que se le haya dedicado una fiesta local especial, que este año se celebra por décima vez consecutiva, del 10 al 12 de noviembre. Tradicionalmente, el evento culinario reúne a invitados de toda Bulgaria y del extranjero. En 2022, se batió un récord único de 50 000 visitantes durante los tres días de la fiesta.

“La Fiesta del Jamón no es sólo un festival culinario, sino un evento que tiene su propia atmósfera y espíritu”, afirman los organizadores del Ayuntamiento de Elena y del Consejo Local de Turismo. Durante los días en que se celebra, las calles se llenan de artesanos de toda Bulgaria, todos decididos a seducir al público con sus delicias. “En cuanto a la receta - no tiene nada de complicado…”, nos cuenta uno de los artesanos, el señor Sava Kovachev, “... para preparar la pata de cerdo curada en casa lo más importante son las especias y el proceso de salado de la carne, que se realiza con sal de roca en una tinaja”.

• Galería de fotos de fiestas anteriores en la web del Ayuntamiento de Elena