Bulgaria celebra el 149 aniversario del Levantamiento de Abril, un evento que condujo a la liberación de Bulgaria después del dominio otomano que duró casi cinco siglos. Hoy, casi un siglo y medio más tarde, no debemos olvidar que cada participante en el Levantamiento de Abril de 1876, independientemente de si era líder o un insurrecto de a pie, hizo lo mejor y lo posible por la liberación de Bulgaria del poder del Imperio Otomano. Sucedió pues así que la mayoría de los llamados “apóstoles” del Comité de Giurgiu que organizó el Levantamiento no participaron en los combates. Los activistas de los comités locales estaban al frente de cada pueblo. Entre ellos brilla la figura del joven y talentoso líder Pavel Bobekov quien combatió en Panagyurishte, la capital de los insurrectos de Distrito Revolucionariao No.4. 

Antes de la Liberación en 1878 Panagyuriste era una importante ciudad renacentista en las faldas del monte Sredna Gora con más de 12 000 habitantes. Las familias adineradas comerciaban con Europa y todas las provincias otomanas. Pavel Bobekov, nació en 1852 y era el primer hijo de Stanyo Bobekov. El padre era pobre y trabajaba en el extranjero, en las casas griegas en Estambul, donde conoció y se casó con la griega Manto con quien tuvo cinco hijos. Stanyo era una persona analfabeta, pero su gran anhelo era dar buena formación a sus hijos. Así Pavel se graduó por el Colegio Robert en Estambul, después de lo cual estudió en la Escuela Superior Militar y de Medicina en Estambul. A causa de la muerte de su padre y por otros asuntos familiares no logró terminar la escuela y regresó a Panaguyriste para cuidar de su familia. 

El joven búlgaro dominaba francés, inglés, turco y griego y comenzó a trabajar como profesor en su ciudad natal y como director de la casa de cultura. Cuando en el invierno de 1876 a la ciudad llegó Gueorgui Bankovski y restauró el comité revolucionario fundado por Vasil Levski, el profesor principal en la ciudad Nayden Pronov le dijo que si deseaba que en Panaguyriste se organizara un levantamiento tenían que atraer a Bobekov a la causa. Benkovski era una persona que tenía la convicción de que era un revolucionario práctico y se enfrentó al fuerte carácter de Bobekov. El apóstol del Comité de Giurgiu se impuso como motor clave de la organización del Levantamiento en el Distrito Revolucionario No.4. Nacido en la ciudad vecina de Koprivshtitsa, a Benkovski no le gustaba que los “letrados”, como llamaba a las personas con mejor educación que la suya le plantearan preguntas incómodas. 

Los enviados del pueblo preguntaban cosas simples: ¿Cómo lucharían contra el poder osmanlí y saldrían con los grupos de revolucionarios en los Montes Balcanes si tenían que dejar a las mujeres y a los niños en las aldeas? Les propusieron que se reunieran en grandes campamentos y que llevaran a las mujeres y a los niños. Pero ellos siguieron preguntando: ¿Cómo lucharían si las mujeres y los niños estaban en su alrededor? Si se reunían en el mismo lugar facilitarían al ejército otomano a venir, a asediarlos y a aniquilarlos. Ninguno de los apóstoles tenía el coraje de reconocer ante ellos que si el Levantamiento estallaba todos ellos serían víctimas en el altar de la revolución. En Oborishte debatían cuándo tenía que comenzar el levantamiento. Muchos opinaban que el plazo hasta la Pascua de Resurrección era corto para la preparación. Benkovski deseaba recibir las facultades absolutas para liderar el Levantamiento. La reunión estaba a punto de fracasar y únicamente la elocuencia de Benkovski y las concesiones que hicieron los letrados en aras de la obra común previnieron el enfrentamiento.

Cuando el levantamiento estalló anticipadamente el 20 de abril de 1876, la única persona que poseía formación militar era Bobekov y se le concedió el más alto rango militar entre los insurrectos. Antes de que el Levantamiento fuera anunciado fue elegido un Consejo Militar conocido Gobierno Temporal en Panaguriste. En él participaban destacadas personalidades del Comité Revolucionario Local que habían tomado parte en la organización del Levantamiento y Bobekov, quien entonces tenía 24 años de edad, era su presidente. Así, a pesar de que era por unos cuantos días, él quedó en la historia como el primer jefe de un Gobierno búlgaro. 

Bobekov dirigió activamente la defensa de la capital revolucionaria. El joven gobernador encabezó los combates para la defensa de la ciudad del 27 al 30 de abril de manera muy hábil. Participó personalmente en los enfrentamientos y todos los habitantes de Panaguyriste y las personas que habían llegado de las aldeas vecinas luchaban con gran valentía, pero el ejército otomano los superba varias veces. Benkovski miraba el incendio en la ciudad desde el monte Sredna Gora y lloraba. Al mismo tiempo Bobekov salvó del asedio a las últimas personas que combatían. Llegó a Koprivshtitsa y liberó a los insurrectos locales y a sus líderes Panayot Volov y Todor Kabeshkov.  El destino ofreció a Pavel Bobekov la oportunidad de llegar a Valaquia. En 1876 era voluntario en la Guerra Serbo-Turca. Durante la Guerra Ruso-Turca era traductor en el estado general ruso, pero enfermó de tifus y murió en Tarnovo en 1877. Fue enterrado en el patio de la iglesia local san Nicolás pero el lugar exacto de su tumba es desconocido.  

La ciudad natal de Pavel Bobekov, Panagyurishte, es centro de las conmemoraciones solemnes relacionadas con el aniversario de la Epopeya de Abril. Por tradición comienzan con una procesión con iconos liderada por sacerdotes de la parroquia de Panaguyriste y la Cruz de Poibrene con la cual fue bendecida la caballería de Gueorgui Benkovski. 

En la iglesia de Asunción de la Virgen se oficia una misa para homenajear a los fallecidos en el Levantamiento de Abril. Visitantes y habitantes de la ciudad depositan ofrendas florales frente al fuego eterno del Complejo Memorial Apriltsi; ha sido preparado un concierto y un mitin nacional con fuegos artificiales que un año más iluminarán el cielo sobre la ciudad en el seno de los Montes Balcanes. 

Fotos: Ivo Ivanov, BGNES, Pascal Sebah,Vasa Atanasova, Facebook / Ретро Панагюрище, Stoyan Radulov, Facebook /Община Панагюрище

Traducido y publicado por Hristina Táseva