Le 19 février, la Bulgarie commémore l’anniversaire, le 141^ème cette année, de la mort de Vassil Levski, son héros national le plus humble, le plus incontestable et le plus aimé. L’Apôtre de la Liberté, comme l’appelle encore notre peuple, est né le 18 juillet 1837 à Karlovo et exécuté en 1873. Il n’avait que 36 ans et pourtant sa vie reste pour toujours un exemple d’héroïsme et de sagesse. Après avoir fait des études religieuses Vassil Levski devient diacre à l'âge de 24 ans, mais très vite après il se consacre entièrement à la révolution nationale pour la libération de la Bulgarie du joug ottoman.

Le jeune révolutionnaire participe à la Première et à la Deuxième légion bulgare – des détachements militaires formés à l’étranger. Il rejoint également la troupe de volontaires menée par Panayot Hitov, un autre héros national. A cette époque les milieux révolutionnaires estimaient que l’infiltration de détachements armés dans notre pays était le moyen le plus sûr de déclencher une insurrection qui pourrait chasser les ottomans de nos terres. Mais les nombreux échecs de ces tentatives amènent Levski à rejeter cette stratégie et à suivre une autre voie. Il considère que la Libération est une affaire intérieure des Bulgares et se lance à faire le tour de la Bulgarie en tissant un véritable réseau de comités révolutionnaires sur l’ensemble du territoire bulgare. Et c’est justement l’Organisation révolutionnaire intérieure, créée par l’Apôtre, qui est à la base de la révolution nationale bulgare – la grande Insurrection d’Avril 1876 et la Libération de la Bulgarie en 1878.

« J’ai dédié ma vie à la Mère-Patrie, je me suis engagé à la servir jusqu’à mon dernier souffle et obéir à la volonté du peuple » - écrit Lrvski. Les idées qui président à son action sont inspirées par le patriotisme, les valeurs républicaines et la démocratie. Il prône « la république pure et sacrée » où toutes les ethnies, Bulgares, Turcs, Juifs et autres, doivent être égaux en droits et vivre dans la paix et la bonne intelligence.

« Levski est un trésor national. C’est une flamme qui nous éclaire aujourd’hui encore et qu’il faut entretenir constamment avec les efforts de tous les Bulgares » - c’est ce que dit à propos de notre apôtre le grand écrivain bulgare, l’académicien Anton Dontchev. C’est lui aussi qui a eu l’idée d’ériger un monument à son hommage à Dimitrovgrad, une ville en Serbie où la communauté bulgare est majoritaire. Et cette année, enfin, cette idée de longue date vient d’être réalisée. Le 18 février, le premier ministre bulgare Plamen Orecharski et son homologue serbe Ivica Dacic ont inauguré le monument de Vassil Levski et se sont recueillis à sa mémoire. L’initiative est venue en fait du maire de Dimitrovgrad Naboïcha Ivanov :

« Je suis heureux que ce  monument soit déjà une réalité. La sculpture est réalisée par le professeur Valentin Startchev et elle nous a été offerte par une compagnie bulgare  . Ce monument apportera à la minorité bulgare en Serbie du soutien moral et contribuera en même temps au développement des relations entre les deux pays » - c’est ce que le maire de la ville a partagé avec beaucoup d’émotion.

Et pour terminer, rappelons qu’en 2007, après un sondage lancé par la Télévision nationale bulgare, Vassil Levski a été sélectionné le numéro 1 des plus grands Bulgares de tous les temps. Ses portraits on les voit dans toutes les écoles bulgares et des monuments qui lui sont dédiés il y en a déjà 22 à travers le monde.