Les chasseurs bulgares ont marqué les 130 ans de la fondation de la première association de chasse dans le pays dans la lointaine année 1884. Cela se passe dans l’ancienne capitale – la ville de Véliko Tarnovo, quand les amateurs de la chasse avaient réalisé qu’il était nécessaire de joindre leurs efforts pour la protection de la nature et du gibier.

L’anniversaire a été marqué par une impressionnante marche de cent drapeaux de chasse et un riche programme, qui s’est poursuivi aussi le dimanche avec une kermesse dans l’endroit pittoresque près du monastère de Kapinovo. La fête a été honorée et co-organisée par l’Association nationale de chasse et de pêche, dont l’association de chasse de Véliko Tarnovo « Faucon 1884 Véliko Tarnovo » est un membre. En suivant son exemple sont fondées des associations de chasse dans presque toutes les grandes villes. Aujourd’hui cette organisation s’est affirmée comme la plus grande association citoyenne pour la protection de la nature, dans laquelle sont membres 127 000 personnes de tout le pays:

« Pendant ces années beaucoup a été fait par les chasseurs en Bulgarie, malgré le fait que cela est négligé d’une certaine manière par la société – note Vassil Vassilev, secrétaire général de l’Association nationale de chasse et de pêche « Union des chasseurs et des pêcheurs en Bulgarie ». – Peut-être nous ne réussissons pas à montrer suffisamment bien ce que nous faisons pour la nature en général, ainsi que pour le gibier. Très peu sont ceux qui savent que les chasseurs assument la protection d’espèces chassées comme l’ours par exemple. En 1931 ils initient l’idée d’interdire la chasse aux ours. Grâce aux organisations de chasse sont créées les premières stations d’élevage de gibier, ainsi que les domaines de chasse dans le pays pendant les années 30 du siècle dernier. Pendant les années 50 et 60, quand commence le boisement massif, de nouveau les chasseurs bulgares sont une force majeure. Précisément à ce moment-là sont créées une grande partie de nos forêts, dont nous sommes fiers maintenant. Les chasseurs sont des gens, qui cherchent un contact avec la nature et donnent une contribution personnelle à sa protection. C’est pourquoi nous ne devons pas oublier cette tradition établie depuis de nombreuses années. On dit qu’une organisation, qui a dépassé les cent ans, devient éternelle – espérons qu’avec nous ce sera pareil. C’est pourquoi nous devons préserver notre digne place dans la société en tant que garant de la protection des forêts, du gibier et de la nature d’une manière générale. »

L’Union des chasseurs et des pêcheurs est créée entièrement sur la base du bénévolat, mais l’absence de fonds publics n’empêche pas ses membres de joindre leurs efforts pour la protection de la nature bulgare. Immédiatement après sa création l’organisation contribue activement à l’affirmation d’une législation de chasse progressiste, qui place sous protection « tous les animaux et oiseaux utiles ». C’est également la première loi de protection de la nature en Bulgarie, qui introduit certaines limites dans la chasse. En tant que partenaire de l’État dans la protection de la nature, l’Union des chasseurs et des pêcheurs finance un Programme national pour l’enrichissement de la faune et la stabilisation des réserves de gibier.

Chaque année l’organisation consacre des moyens pour l’alevinage des plans d’eau bulgares, alors que ses membres sont parmi les plus actifs dans l’extinction d'incendies et le boisement. En plus de cela, lors de la mise en place du réseau écologique NATURA 2000, les chasseurs et les pêcheurs ont tendu la main aux organisations de protection de la nature et les ont soutenues. Dans l’Union Européenne les chasseurs bulgares sont parmi les premiers, qui sur recommandation de la FACE (Fédération des associations de chasse et conservation de la faune sauvage de l'UE) signent un accord avec l’Association bulgare pour la protection des oiseaux, Partenaire national de BirdLife International.

Grâce à cela:

« En Bulgarie il n’y a pas une seule zone de NATURA 2000, dans laquelle il y ait une limitation pour la chasse. Nous sommes des partenaires loyaux de l’État, c’est pourquoi lui aussi il accepte nos garanties que nous allons protéger les ressources de gibier dans les zones de NATURA 2000. »

Grâce à tous ces efforts, l’UCPB jouit d’une reconnaissance de la part des organisations européennes et internationales de chasse. Une preuve pour l’autorité internationale élevée est l’attribution de l’accueil de l’Assemblée générale du « Conseil international de la chasse et de la conservation du gibier » en 2015.

Version française : Tsvetan Nikolov