Le drapeau national de la République de Bulgarie est tricolore : il y a une bande blanche, une bande verte et une bande rouge horizontalement posées du haut vers le bas – c’est ce que stipule l’article 15 de la Loi sur le drapeau national, le choix et l’ordre dans lequel les couleurs sont présentées ayant trait à Stiliyana Paraskévova et au drapeau tricolore de Brăila.

L’histoire du drapeau bulgare date de l’année 1862 quand ces trois couleurs apparaissent sur les uniformes des soldats de la Première légion bulgare formée par Rakovski. Pour la première fois les trois couleurs sont rangées dans l’ordre dans lequel elles se situent sur l’actuel drapeau dont le projet a été élaboré dans la ville roumaine de Brăila par le commerçant et défenseur de la cause nationale Ivan Paraskévov – raconte Lilia Krivorova du Musée d’histoire militaire. – Ce dernier confie la fabrication et la broderie du drapeau à sa fille Paraskéva, âgée de 14 ans, tout le travail ce concernant ayant été gardé en plein secret. La préparation du drapeau national se poursuit pendant presque 6 mois et est entièrement terminée en avril 1877.

Sur le drapeau avec des fils dorés est brodé un lion couronné qui disparait lors de l’examen de la Constitution de la Principauté de Bulgarie, après sa libération du joug ottoman.

Il s’avère que dans le projet de Constitution de la Principauté de Bulgarie il n’existe pas de texte concernant le drapeau bulgare. Au bout de brèves discussions là-dessus, le 26 mars 1879 les députés votent l’article 23 par lequel sont légitimées les couleurs du drapeau populaire mais ceux-ci omettent de légitimer la présence du lion doré sur ce dernier. Selon le colonel Ivan Stoytchev qui fait des études sur le drapeau bulgare, il s’agirait en effet d’une simple omission due à la rapidité avec laquelle les députés auraient entériné la Constitution et y auraient inclus l’article concernant le drapeau – explique Lilia Krivorova qui poursuit : - En 1881 le drapeau de Brăila est apporté au Palais du prince. C’est seulement en 1930, 2 ans avant son décès que Stiliyana Paraskévova apprend que le drapeau qu’elle avait cousu s’y trouvait et se procure à cette fin une autorisation pour s’y rendre et le voir. Au moment où elle le voit pour la dernière fois de sa vie, elle fond en larmes et embrasse le drapeau. Après 1937 le côté bas du drapeau sur lequel est inscrit le nom de Steliyana est coupé, personne n’étant au courant de la raison de ce faire. 

Actuellement le drapeau de Brăila se trouve dans le dépôt du Musée d’histoire militaire aux côtés de tous les autres drapeaux de combat.

Il est conservé conformément à un régime climatique spécial sans accès de lumière. Le drapeau de Brăila est restauré à deux reprises – en 1965 et en 1984. Il est présenté aux visiteurs le 3 mars 2014 dans le cadre d’une exposition consacrée aux symboles de l’Etat bulgare, ainsi que le 3 mars 2017 à l’occasion du 140^ème anniversaire du début de la Guerre russo-turque, précise Lilia Krivorova.

Le drapeau national reste inchangé jusqu’à la fin de la Deuxième guerre mondiale. Lors de l’adoption de la Constitution de la République populaire de Bulgarie (1947) le lion réapparaît sur le drapeau bien que cette fois-ci sans couronne, alors qu’en 1991, la 7^ème Grande assemblée nationale supprime les armoiries du drapeau et depuis, celui-ci demeure inchangé.

Beaucoup de gens pensent que le drapeau bulgare est avec des armoiries mais ce n’est pas vrai car les armoiries représentent un symbole constitutionnel séparé. La plupart d'entre eux ne savent même pas que le drapeau bulgare n'est pas produit mais reproduit car c'est exactement le mot qui est indiqué dans la Loi, et ceci, conformément à des standards bien définis - indique Atanaska Veltchéva dont la société est la seule certifiée à la reproduction du drapeau national. - Les couleurs y sont strictement fixées selon l'échelle de Panton. La forme est rectangulaire avec un rapport entre largeur et longueur de 3:5 - précise Atanaska Veltchéva.

Il existe des exigences strictes également pour ce qui est des fils mais aussi des ourlets. La société en question propose des drapeaux en 9 dimensions et il convient de souligner que la demande ne cesse d'augmenter à l'échelle nationale.  

Je remarque que le patriotisme se réveille en Bulgarie, un retour aux traditions est observé dont je suis très fière, déclare Atanaska Valtchéva, représentante de l’unique société certifiée en Bulgarie qui est en charge de la reproduction du drapeau bulgare.

Quel est le sentiment de pouvoir reproduire cet important symbole national ?

Je suis très fière de m’occuper de la reproduction de ce symbole. Mon travail m’a permis de faire connaissance avec d’exceptionnels patriotes. Quand je vois ces gens, je suis beaucoup plus encline de croire que la Bulgarie existera encore pendant des siècles.

Version française : Nina Kounova