Папа Бенедикт XVI се оттегля от Светия престол. Решението си той произнесе на латински език по време на Кардиналски съвет. Папата обяви, че ще се откаже от поста си на 28-и февруари в 19.00 часа по Гринуич. Освен Бенедикт XVI, в далечното минало са абдикирали също папите Климент I, Понтиан, Силверий , Бенедикт IX и Целестин V.
Директорът на пресслужбата на Ватикана, отец Федерико Ломбарди, поясни, че за решението не се е знаело предварително. То е съобразно с правните норми. Взето е лично, съзнателно, при наличие на пълна свобода от страна на папа Бенедикт XVI.
Въпреки че се говори за ревматични проблеми, отец Ломбарди отрече да е налице болестно състояние довело до решението, но, че е нормално за човек в напреднала възраст да чувства липса на достатъчно сили да изпълнява пълноценно своята дейност, както сам посочва 85-годишния папа Ратцингер. Поради това идва и преценката му да се оттегли за доброто на църквата.
Той ще изпълнява функциите си до 19 часа по Гринуич на 28-ми февруари и в последствие ще се оттегли в замъка "Гандолфи", отдаден на молитви.
През март съветът от 117 кардинали ще избере нов папа. На него Бенедикт XVI няма право на участие. Новият глава на римокатолическата църква трябва да бъде избран до католическия Великден на 31-ви март. До тогава държавните дела на Ватикана ще се провеждат съобразно Конституцията на папската държава.
Президентът на Италия Джорджо Наполитано определи решението на папа Бенедикт XVI като изключително смел и отговорност акт.
