Douăsprezece milioane de oameni mor în fiecare an din cauza bolilor transmise prin apa potabilă, iar numărul acestora continuă să crească. Așadar, provocarea pentru știință este cum să neutralizeze cel mai bine contaminanții emergenți. Printre cercetătorii din întreaga lume care caută o soluție la această problemă se numără tânărul om de știință bulgar Prof. Dr. Nina Kaneva-Dobrevska, care a câștigat recent premiul "Women in Science Award" din partea unei companii globale de produse cosmetice și a UNESCO.

Nina Kaneva își concentrează cercetările științifice asupra purității apei, una dintre problemele globale pentru supraviețuirea noastră ca specie biologică. Proiectul ei "Purificarea apei din medicamente farmaceutice" a impresionat juriul și i-a adus un grant de 5 mii de dolari. Omul de știință face parte din Departamentul de Chimie Anorganică al Facultății de Chimie și Farmacie a Universității din Sankt Petersburg. Este profesor la Departamentul de Chimie și Farmacie al Universității ,,Sf. Kliment Ohridski’’.

"Aerul este din ce în ce mai poluat cu gaze, iar apa cu tot felul de substanțe toxice care au un efect nociv asupra sănătății animalelor și a oamenilor. Raportul Organizației Mondiale a Sănătății arată că multe boli sunt legate tocmai de consumul de apă contaminată, iar numărul zonelor afectate crește de fiecare dată."

Printre poluanții emergenți ai apei se numără medicamentele farmaceutice - compuși activi cu funcții și proprietăți diferite care dăunează la fiecare nivel al ierarhiei biologice. Cu toate acestea, stațiile de tratare a apei nu reușesc să le descompună și ele ajung în apă, deși în concentrații scăzute. "Aici intervine rolul fotocatalizatorilor, cum ar fi dioxidul de titan și oxidul de zinc, care ajută la transformarea poluanților toxici în substanțe inofensive", adaugă cercetătorul. Scopul ei este de a contribui, cu ajutorul lor, la "depășirea pe cât posibil a obstacolelor în calea mineralizării complete a medicamentelor farmaceutice și la obținerea de apă pură".

În spatele formulelor chimice insesizabile și lipsite de emoții, Nina Kaneva, elevă în clasa a șaptea, a descoperit cu ani în urmă o lume cu mistere și posibilități imense, pe care și-a făcut-o treptat proprie la Școala Națională de Științe Naturale și Matematică și la Universitatea din Sofia, în timpul specializărilor în Cehia, Japonia și Israel, la locul de muncă transformat într-o a doua casă.

"În 2007, eram în primul an de licență și am fost suficient de norocoasă să intru în Laboratorul de Știință și Tehnologie a Nanoparticulelor, sub supravegherea unui om și om de știință extraordinar - regretatul profesor asociat Țețo Dușkin", își amintește ea, "El mi-a încredințat atunci primul meu proiect legat de colorantul verde de malahit, care a fost folosit pentru a elimina bacteriile din acvariile de pești și care ulterior s-a dovedit a fi cancerigen. În mod curios, granofurina pentru tratamentul durerilor de gât conținea acest colorant. Din acest laborator au urmat multe lucruri - proiect după proiect, cercetare după cercetare, acumularea de cunoștințe și un interes și o dragoste uriașă pentru ceea ce fac de 15 ani."

Deși a fost invitată să lucreze în mai multe țări, Nina a ales să își dezvolte cariera în Bulgaria: "Am rămas aici pentru că îmi iubesc țara și folclorul bulgar. Ea însăși își deschide ușile laboratorului său pentru a încuraja tinerii talentați să urmeze știința în această țară, așa cum au făcut-o cu ceva timp în urmă conducătorii săi științifici.

"În acest moment, am un student în anul II care lucrează cu mine la chimie", spune Nina Kaneva. Eu personal voi face tot posibilul pentru a le realiza și pentru a o păstra în Bulgaria."

Cum ar fi Nina, care spune că și-a realizat toate visele? În prezent, este mama unei fetițe, este recent profesor asociat și acum este bursieră "Women in Science". "Dar în spatele tuturor acestor vise se află multe dificultăți, multe nopți nedormite, multe experimente eșuate, 77 de lucrări științifice și aproximativ 100 de prezentări la conferințe științifice", recunoaște ea. Iar când este întrebată: "Oricum, nu ai un nou vis?", ea răspunde: "Sunt prea fericită ca să mă gândesc la asta".