Наши представления об охоте наиболее часто связаны с убийством животных, законным приобретением оружия, кровожадным хобби или изжившим себя стремлением проявления мужества. Для определенной категории болгар занятие охотой, скорее, воспринимается как встреча с друзьями, выход на природу, способ разгрузиться, порой уйти в свой мир. Потому не случайно, что каждый год открытие охотничьего сезона превращается в праздник тысяч мужчин. В этом году старт будет дан 13 августа.

Помимо приятных эмоций, бегства от повседневных забот, высокого адреналина, охотничий промысел означает и проявление внимания к защите леса и дичи. Ежегодно  вкладываются средства и силы в подкормку диких животных, в спасение флоры и фауны от пожаров, так как в результате возгораний каждый год уничтожаются лесные массивы. Каждой весной проводится облесение в разных районах страны. И большая часть уже выросших лесов некогда была посажена именно любителями погони за дичью.

По данным Национального союза охотников и рыболовов Болгарии правом на охоту (т.е. имеют охотничьи билеты) пользуются свыше 120 тысяч человек. Именно благодаря их деятельности по охране природы популяции дичи сохраняют свою численность и многообразие. В последние годы по отдельным видам наблюдается рост. По словам председателя совета правления Союза охотников и рыболовов Ивана Петкова, сейчас ситуация следующая:

„Увеличение поголовья по разным видам диких животных от 4 до 10%. Сохранилась численность кабанов в местах их обитания. Можно сказать, что их популяция в центральной части гор Стара-Планина или в районах городов Ловеч, Троян, Севлиево и Велико-Тырново значительная. Численность местной мелкой дичи  также движется в естественных границах, чему помогает наша Национальная программа устойчивого развития запасов дичи, какая существует в рамках союза вот уже 11 лет. Это относится к рябчикам в Южной Болгарии и к охотничьим фазанам в Северной Болгарии. Несмотря на нелегкие для нашего государства времена,  именно наши зверобои делают все возможное, чтобы поддерживать равновесие среди основных видов животных“.

Надо указать, что болгарские охотники не получают от государства средств и не пользуются европейскими субсидиями в этих целях. В свою очередь, Союз охотников и рыболовов Болгарии вкладывает в мероприятия по сохранению дикой природы чуть ли не 4 миллиона евро в год. Средства идут, скажем, на расселение колхидских и охотничьих фазанов, рябчиков, куропаток и полудиких  уток общей численностью 150-200 тысяч экземпляров. Так что охота это не просто выход на природу с возвращением оттуда с очередным трофеем, а первым делом ответственность  об охране  природы и популяций.

Несмотря на большую заботу в данном деле, проблем немало. И главная это браконьерство, с которым ведется постоянная борьба. Во многих районах даже известны имена нарушителей закона, но об этом замалчивают. Государственный контроль ослаблен, а проверок о наличии разрешений на охоту недостаточно. Другая проблема – это вылавливание дичи живьем на свободных территориях с помощью капкана или западни, скрытие их в частных хозяйствах, где затем их буквально расстреливают псевдоохотники. Это стало поводом, чтобы в прошлом году тысячи любителей охоты блокировали центр Софии с требованием положить конец такому безответственному уничтожению природы. Этой осенью ими ожидаются изменения в законе об охоте и охране дичи, который парламент должен одобрить в сентябре, что позволит применять строгие меры и регламентировать право на отстрел. Нужно ужесточить меры защиты животных и ввести ясные правила при определении границ охотугодий. До осенней поры еще есть время, в течение которого любители погони за дичью смогут насладиться своему любимому занятию.

А вот и слова Ивана Петкова, переданные специально в адрес охотников:

„Охотничий сезон перед нами, со всеми сюрпризами и вызовами, хочется пожелать удачи всем! Но охотиться нужно с чувством ответственности, соблюдать законы государства, не допускать нарушений во время охоты. Желаю всем болгарским охотникам нести в своем сердце любовь к природе, чтобы они содействовали увеличению ресурсов дичи, завещанных нам предками. И вот уже 118 лет наша организация следует их примеру, давая все от себя, стремясь, чтобы это богатство осталось и для наших поколений“.