19 октября православная Болгария почитает память своего небесного покровителя святого Иоанна Рильского. С его именем связан один из самых чтимых из всех болгарских монастырей, памятник ЮНЕСКО, сохранивший в веках веру и духовность болгарского народа – Рильский монастырь. Его первым игуменом был Иоанн Рильский, который долгие годы жил в уединении в дебрях самых высоких болгарских гор – Рила. Народ и Церковь называют его чудотворцем из-за множества свидетельств божественных исцелений и исполнившихся сокровенных молитв, благодаря святому.

«Того, что нам о нем известно, недостаточно, – отметил отец Боян Сарыев. – Время, когда он жил, очень далеко от нас, – конец IX-начало X века. Это были трудные и болезненные времена для народа и государства. Разложение среди высших политических кругов было большим, существовали секты. А дела плоти и развращения были всеобщими. Именно в такие сложные и трудные времена Господь послал святого Иоанна Рильского, чтобы он научил нас истинам Святого Евангелия».

Иван Рильский отвергал стремление к богатству, алчность и зависть называл величайшими пороками, которые отклоняют людей от духовности. После принятия монашества, желание посвятить жизнь службе Господу привело его в безлюдные горы Рила. Вдали от суеты мирской он предавался молитве и когда сам царь Петр пришел к нему с подношениями и золотом, отшельник не допустил его к себе, а лишь поклонился ему издали. Царь отправил ему щедрые дары, но святой старец принял только фрукты. В письме поблагодарил царя за щедрость, отклонил приглашение встречи и обратился к нему с советами. Среди них был и мудрый завет всем, кто стремится управлять страной: «Тот, кто хочет быть первым среди вас, пусть будет слугой для всех».

Кротость и смирение Иоанна Рильского были примером для многих, и, несмотря на уединенную жизнь, которую вел, он прославился среди православных и иноверцев как заступник перед Богом для всех нуждающихся. Люди искали его поддержки и мудрых напутствий. Известного своей чистотой и добросердечием, еще при жизни его называли земным ангелом и небесным жителем.

После кончины в 946 г. Иоанн Рильский был похоронен близ основанной им Рильской обители. Узнав о кончине отшельника, царь Петр приказал, чтобы его мощи перенесли в город Средец, ныне София. Отворив гроб, ученики увидели нетленное тело, исполненное благоухания. Мощи святого были перенесены 19 октября, и с этого дня каждый год болгарская Церковь торжественно почитает его память.

Именно там византийский книжник Георги Скилица исцелился, благодаря заступничеству Иоанна Рильского, и составил его житие, а также восемь канонов, посвященных ему. Во время османского ига, в 1469 г., монахи Рильского монастыря испросили разрешения у султана Мурада II и вернули мощи в святую обитель. И по сей день они помогают всем, приступившим к ним с верой:

«Бог порой совершает чудеса перед иноверцами, верующими и неверующими, чтобы открыть им таким образом духовные очи, – подчеркнул отец Сарыев и продолжил. – Дабы они увидели, что тот или иной святой имеет огромную силу исцеления и чудотворства, могли поверить те, кто еще не верит. Чудеса, которые он творит, не прекращались и при жизни, и после его кончины».

Одно из больших чудес святого произошло в Балканскую войну, поздней осенью 1912 года. На пути в османскую столицу Стамбул, у Чаталджи, он явился во время ожесточенного сражения с арабской кавалерией, чтобы придать смелости болгарским воинам. О молитвенном заступничестве св. Иоанна Рильского рассказал и архимандрит Климент Рилец в книге «Чудеса св. Иоанна Рильского и чудотворной иконы Пресвятой Богородицы Осеновицы в Рильском монастыре». В ней монах старательно и подробно описал рассказы всех, кто получил помощь рильского чудотворца.

Перевод Елены Паскаловой