Никола Ичлев - старозагорецът със "страшна балканска сила", според европейската преса

Чували ли сте за Никола Илчев? Ако името му не ви говори нищо, назад в годините, преди по-малко от век това име е прославяло България. А европейските вестници се надпреварвали да излизат със статии за чутовната балканска сила на българина.

Никола Илчев е роден в Стара Загора, през 1902-ра година. "Първата му спортна любов е боксът", разказва Райна Антонова главен уредник отдел "Нова история" в Регионалния исторически музей в Стара Загора

1930-та година е паметна за Никола Илчев. Тогава българинът печели купата на Париж в чутовен боксов мач срещу считан за непобедим противник и взема купата на Париж, разказва Райна Антонова.

Тъкмо тогава е забелязан от Дан Колов и Хари Стоев. Двамата българи убеждават Илчев да започне да се занимава със свободна борба – спорт, известен сега като кеч. Стоев плаща обучението на Илчев в една от най-добрите по онова време школи -хърватската Херкулес, разказва Райна Антонова.

Оттук насетне победата става приятел на Илчев и в кеч-а. Сторозагорецът вдига за втори път купата на Париж, Печели победи в борбата в редица други европейски държави. Прочува се толкова, че европейската преса се надпреварва да го хвали.

А през 1932-ра сърцето му пленява французойката Маргарет. Която не се поколебава от Париж да дойде да живее в Стара Загора, защото Илчев решава да се прибере и да продължи кариерата си у дома.

Животът на нашиия съгражданин обаче е белязан от ужасна трагедия – при раждането на третото им дете, съпругата на Илчев, Маргарет, умира. "Нейните близки във Франция са доста заможни и предлагат на Илчев да изпрати децата там, но той отказва - казва, че те са българи и че ще живеят в България. И успява да ги отгледа с помощта на майка му", разказва Райна Антонова.

Ужасната трагедия не откъсва старозагореца от борбата, а благодарение на Илчев в Стара Загора идват прославилите България Дан Колов и Хари Стоев. Организират се и борби, които се превръщат във всенародно събитие

Днес Регионалният исторически музей съхранява спомен за Никола Илчев – афиши, медали на прославения старозагорец, който през 30-те и 40-те години на миналия век смайва Европа със своята балканска сила.