Los hermanos Mitko y Vladimir Mitev son magníficos exponentes del folclore de Bulgaria Centro-Oeste. Su amplio repertorio incluye originales piezas del canto a dos voces propio de esa zona, llamada Shope. Nacieron en la aldea de Vladaya, al pie de la montaña Vitosha, hoy un barrio periférico de Sofía, y siguen residiendo allí. Vladimir es secretario de la Casa de Cultura local, mientras que Mitko trabaja en la Administración Municipal.

Hace unos diez años sus originales interpretaciones apasionaron a Victora Zaharieva, que a la sazón estudiaba en el Conservatorio Pancho Vladiguerov, de Sofía. Siguiendo la recomendación de la catedrática Dimitrina Kaufman, cuya alumna era, Victoria visitó Vladaya, conoció a los hermanos Mitev y comenzó a registrar sus canciones. Pronto se percató que el formato de la tesina de graduación que estaba preparando era insuficiente para recoger toda la riqueza de la tradición en el canto preservada por ellos dos. La sincera entrega de los dos hermanos a la música tradicional  inspiró a Dimitrina a dedicarles un libro en el que los definió como exponentes únicos de la práctica interpretativa de la región shope.

“Mi hermano lleva años trabajando en la Casa de Cultura de la aldea de Vladaya por la que pasan todos los solistas y conjuntos que se dedican al folclor local. Hemos aprendido algo de cada uno de ellos y hemos conservado el modo de interpretación arcaico. Tuvimos nuestra primera actuación en público en el Festival Folclórico de Koprivshtitsa. En Vladaya habían organizado una audición para seleccionar a los participantes por la aldea. Oí a alguien cantar algo incorrectamente y me molesté. Empecé a tararear la forma correcta. Resulta que a mi lado estaba la destacada etnomusicóloga Rumiana Tsintsarska, con la que nos une una gran amistad hasta hoy. Ella nos oyó cantar, le gustamos e insistió en que fuéramos a Koprivshtitsa. Eso fue en el año 1981, éramos aún adolescentes”.

Asen, el hijo de Mitko también es músico. En la actualidad es pedagogo musical. Participó activamente en la recopilación de los materiales y en el proceso de redacción del libro.

“Es la primera edición impresa con información tan detallada sobre los dos cantantes”, dice Asen. “El libro tiene también un capítulo enciclopédico que describe las peculiaridades etnográficas de la aldea de Vladaya. Lo acompaña un CD que los hermanos Mitev grabaron especialmente para este escrito y que recoge todas las canciones mencionadas en él por la autora Victoria Zaharieva”.

Además de ser cantantes folclóricos activos en el escenario, los hermanos Mitev promueven un festival, ideado por Vladimir Mitev y dedicado a la continuidad familiar en el folclore, que presenta a diferentes generaciones de intérpretes folclóricos no profesionales.

Versión en español por Raina Petkova