En los días iniciales de 2017 ha sido registrada una fuerte contaminación del aire en toda Bulgaria. En Sofía, capital de este país, las finas partículas de polvo superaban cinco veces las normas. Fueron igualmente afectadas por la polución atmosférica las ciudades de Shumen, Plovdiv, Blagoevgrad, Pernik, entre otras. Emilia Stoyneva, directora del Departamento de Monitoreo del Aire, el Ruido y el Fondo Radiológico, de la Agencia Ejecutiva para el Medio Ambiente, comenta:

Las causas principales por la contaminación con finas partículas de polvo residen en la calefacción con combustibles sólidos que emplea la población en los meses de invierno, las emisiones contaminantes del transporte automotor y público, las malas condicione s meteorológicas como son las bajas temperaturas y la inexistencia de viento. Actualmente, según datos de la citada Agencia Ejecutiva se han registrado casos de desvíos de las normas en 15 núcleos poblaciones , y las concentraciones mayores respecto a la norma diaria media se han registrado en Plovdiv, donde la norma ha sido superada más de 3 veces, y en Burgas, más de 2 veces. Representan grupos sensibles ante este fenómeno las personas aquejadas por dolencias pulmonares y asmáticas. En lo que va de año las concentraciones más importantes fueron medidas, el pasado dos de enero, en Sofía, Shumen, Blagoevgrad, Gorna Oriajovitsa y Pernik. La norma sobre finas partículas de polvo ha sido superada de tres a cinco veces. La norma es de 50 microgramos por metro cúbico.Hay que prestar atención al hecho de que Sofía se encuentra ubicvada en una hondonada en la que a consecuencia del concurso de condiciones meteorológicas adversas como inexistencia de viento y temperaturas bajas las cuales retienen los contaminantes atmosféricos que se van acumulando en la capa atmosférica más próxima a la superficie de la tierra.

Boris Bonev, de la organización cívica no gubernamental “Salva a Sofía” comentará ahora el problema y esbozará posibles soluciones al mismo:

Según la OMS las finas partículas de polvo son extremadamente peligrosas para la salud humana. Pueden provocar estados de demencia, problemas cardíacos y pulmonares, dolencias oncológicas. Según datos del Ministerio de Salud Pública el índice medio de mortalidad causada por la polución atmosférica es de unas 55 personas por 100 mil. En Sofía cada año mueren ,a causa del aire contaminado, de 800 a 900 personas. ¿Cómo se podría proteger uno? Algunas de las medidas que se pueden implementar son : transporte público gratuito en los días de un pico de la polución, circulación de coches con números pares-o impares-de sus matrículas, supresión de algunos sitios de aparcamiento, creación de mayor número de zonas peatonales, cambios en el entorno urbano que lo transformen en más atractivo para peatones y ciclistas. El Ayuntamiento de Sofía podría modificar la manera en base a la cual va formando el monto de sus impuestos y tasas locales. Actualmente por los coches nuevos se pagan impuestos casi tres veces superiores a los cobrados por los de segunda mano. Es de suma importancia que el ayuntamiento vaya tomando medidas preventivas para reducir el tráfico y priorizar el uso del transporte público. El Ayuntamiento de Sofía no empieza a mostrar interés por este problema hasta que no sea demasiado tarde. La estadística pone de relieve que pese a la construcción del metro y la extensión de su red se va reduciendo el número de los pasajeros que recurren al transporte público. Las causas estriban en que el transporte público aún está circulando en forma irregular y las líneas del mismo no se han optimizado. Debe habilitarse un número mayor de carriles para autobuses, implementar un sistema integrado para los billetes para que el pasajero no se compre un billete nuevo por cada transbordo que haga. El aumento drástico, en un 60% del precio del pasaje para el transporte público ha hecho que gran número de personas desistan del transporte público. A algunas de ellas incluso les resulta más barato trasladarse a bordo de su coche particular. Esos cambios podrían encarecer los servicios que implican pero no hay que olvidar que la salud humana es inapreciable, la vida humana no tiene precio. Según datos del Ministerio de Salud Pública uno de cada tres niños en Sofía padece alguna forma de asma. En última instancia lo que importa más es que los menores de edad sean sanos , y no fijarse tanto en si alguien va a pagar su impuesto anual por su coche incrementado en 5 o 10 euros. Corresponde al Ayuntamiento fijar sus propias prioridades.

El Ayuntamiento de Sofía se ha abstenido de comentar el tema. Genera cierta esperanza con vistas a la modernización del transporte urbano el autobús eléctrico que a partir del 15 de enero comenzará a circular experimentalmente en la capital de Bulgaria.