Свечаном церемонијом ће у Софији данас, 11. јануар, почети прво бугарско председавање Саветом ЕУ. Једанаест година након приступања ЕУ Бугарска преузима одговорност да координише делатност и рад основних органа и институција међународних организација без аналога, којима је 28 европских земаља дало широка овлашћења у међународној политици, безбедности, економији.

Због церемоније званичног почетка бугарског председавања у Софију ће допутовати политичка елита Европе – председник Европског савета Доналд Туск, председник Европског парламента Антонио Тајани, председник Европске комисије Жан-Клод Јункер, сви европски комесари. Већ следећег дана ће председавање ући у радну фазу и почети разговори између чланова ЕК и бугарских министара о основним приоритетима током наредних шест месеци. Теме на дневном реду су бројне и тешке – Брегзит, буџет ЕУ за нови програмски период, промене у миграционој политици, европске интеграције земаља западног Балкана… Одговорности председавања су додатно отежане великим очекивањима – за напредак у критичној фази преговора о Брегзиту; очување интереса у кохезионој политици, за напредак суседних Бугарској земаља – Албаније, Босне и Херцеговине, Косова, Србије и Црне Горе, на европском путу; за нормализацију дијалога ЕУ и Турске итд. У току прелиминарног представљања приоритета свог председавања је Бугарска од европских партнера добила обећања солидарности. Својеврсни гест подршке исказала је и амбасадор Велике Британије у Софији Ема Хопкинс која је јуче рекла „да су Бугари врло прагматичан народ, посебно када је реч о Европи. Комуницирају с лакоћом… те брзо долазе до правилних закључака.“ Потпуно свесне одговорности које председавање намеће бугарске власти су се максимално мобилизовале. Власти су подржале не само владајуће политичке снаге него и опозиција. Чак и најжешћи противник владајуће гарнитуре – Бугарска социјалистичка партија, рекла је да ће радити за успех председавања јер је оно натпартијска и национална тема. Председавање ужива и подршку друштва. У 93 општине широм земље ће се одржати различите активности посвећене бугарском председавању. 11. јануара ће у Народном позоришту „Иван Вазов“ у Софији бити одржан гала спектакл на којем ће Дечји хор Бугарског националног радија извести химну ЕУ – Симфонију бр. 9 Лудвига ван Бетовена, након чега ће европска елита имати прилику да ужива у извођењима престижних ансамбала „Јован Кукузељ - Ангелогласни,“ „Чинари“ и „Блгаре.“

Али су почетак председавања означили и протести који, без обзира на то што нису уперени против њега, остављају горак укус. За 11. јануар је планиран протест у знак подршке ратификацији Истанбулске конвенције, који ће се одржати у организацији „Удружења за заштиту од насиља заснованог на полној одређености,“ „Софијски социјални форум“ ће пледирати за права пензионера; на софијским раскрсницама, кроз које ће проћи гости из Европе, синдикати полиције ће тражити повећање плата; очекују се и протестне шетње грађана „за“ и оних који су „против“ изградње спортских постројења у склопу Националног парка „Пирин.“ На улице ће изаћи и представници иницијативе „Суверенитет Бугарске и земаља у свету“ у којима се поред заставе земље често истиче и руска застава. Полиција је забринута да ће ове демонстрације, у ствари, више отежати одвијање саобраћаја неголи неизбежне безбедносне мере. Ако се да судити по реакцијама медија, однос према протестима је углавном негативан. Лист „Монитор“ информише о додатним мерама безбедности под насловом „Дочекујемо европско председавање 9 протеста.“ „Стандарт“ наводи да део Бугара на председавање Саветом ЕУ гледа као на шансу да се некоме пожале. „24 часа“ је исту тему размотрио под насловом „У Софији на сваком кораку протест на дан почетка председавања.“

На свом почетку се бугарско председавање суочило са високим очекивањима и протестима. Али ће много битније бити реакције после шест месеци када ће бити познати резултати председавања.