Der heilige Kliment ist einer der Schüler der heiligen Brüder Kyrill und Method. Wegen seiner hohen Verdienste als Geistlicher und Schriftgelehrter wurde er von der Kirche heiliggesprochen und wird alljährlich neben seinem Hauptfest am 27. Juli auch am 25. November verehrt. Laut den Viten des Heiligen, verfasst von Erzbischof Theophylakt von Ochrid und von Erzbischof Demetrios Chomatenos, stammt „dieser bedeutende unter unseren Vätern und bulgarischer Geistlicher“ von den „europäischen Mösiern, die viele Chronisten Bulgaren nennen“, ab. Die historischen Quellen bezeugen, dass als die Schöpfer des slawischen Schrifttums, die Gebrüder Kyrill und Method, zu ihrer Mähren-Mission aufbrachen, einen ihrer Verwandten namens Kliment mitgenommen haben. Er hat sie auch in Rom begleitet, wo er die Priesterweihe erhalten hat. Nach dem Tod des heiligen Method im Jahre 885, der als Erzbischof von Mähren ernannt worden war, vertrieb die deutsche Geistlichkeit alle seine Schüler, die in Bulgarien Aufnahme fanden, das 864 offiziell das Christentum als Staatsreligion angenommen hatte. Unmittelbar nach der Taufe benötigte das Volk Lehrer und Geistliche, die sich einer allgemein verständlichen Sprache bedienten. Über den Beitrag des heiligen Kliment zur Schaffung der mittelalterlichen Schriftgelehrtenschule unterhielten wir uns mit Dozent Trendafil Krastanow vom Institut für Kirchengeschichte und Archivwesen des bulgarischen Patriarchats:

„Das Werk des heiligen Kliment steht unmittelbar mit dem Wirken der Gebrüder Kyrill und Method und des heiligen Naum im Zusammenhang, der von der Fachwelt als dessen Bruder angesehen wird. Es wurde eine „Ausführliche Erzählung über das Lebend es heiligen Naum“ entdeckt, in der es heißt, dass Kliment und Naum und deren Lehrer die heiligen Schriften übersetzt und mit dem neugeschaffenen Alphabet niedergeschrieben haben, woraufhin diese Übersetzungen im alten Rom verglichen und gesegnet wurden. So hätten sie ihr Missionswerk vorbereitet. Im Weiteren wird darauf hingewiesen, dass sich drei der Schüler von Kyrill und Method - Kliment, Naum und Angelarij nach Bulgarien sehnten und hofften, dorthin zu gelangen. Sie sollen sich sicher gewesen sein, dass ihnen Bulgarien „Unterkunft und Ruhe“ gewähren werde.“

Der bulgarischer Herrscher Boris Michael empfing sie tatsächlich herzlich und schuf ihnen Bedingungen für ein umfangreiches literarisches Schaffen, das den Bedarf der bulgarischen Kirche an liturgischen Büchern decken sollte. Fürst Boris entsandte den heiligen Kliment als Lehrer. Wie Dozent Krastanow versicherte, war „der Posten eines Lehrers im Christentum überaus wichtig, da er das Volk an die Religion heranführte, die Jugend ausbildete, Bücher übersetzte und Predigten, Viten, Lobes- und Kirchenhymnen verfasste“. Laut Geschichtsquellen habe Kliment im Verlauf von 7 Jahren in Südwestbulgarien, wo er eingesetzt war, 3.500 Schüler ausgebildet. Nachdem diese die Priesterweihe erhielten, verdrängten sie die griechische Geistlichkeit, die in einer für das Volk unverständlichen Sprache predigte. Nicht zufällig bezeichnete Theophylakt den heiligen Kliment als „ersten Bischof, der in bulgarischer Sprache predigt“. Vom Werk Kliments sind vor allem Abschriften erhalten, die man in Moldawien und der Walachei angefertigt hat, „weil dort die Sprache anders war und man die Schriften wortwörtlich abschrieb“, erklärt unser Gesprächspartner. Im Zuge seiner wissenschaftlichen Forschungen hat Dozent Krastanow das genaue Datum des Ablebens des heiligen Kliment, die Grenzen seines Bistums und seinen Sitz ausfindig machen können und hat das auf einer Konferenz in der Sofioter Universität „Hl. Kliment von Ochrid“ vorgestellt.

„Als Bischof trug Kliment mehrere Titel: Bischof von Tiveriopol und Welika. In der Vatikanischen Bibliothek entdeckte ich ein Dokument von Aristarchos Stavrakis, einem bedeutenden Logothet des Patriarchats von Konstantinopel, der Jahrzehnte an Bischofslisten gearbeitet hat, in denen auch Welegrad (Berat) und Canina im Nord-Epirus einbezogen werden. Auch Kliment wird erwähnt sowie die Angabe seines Todes am 25. Juli des Jahres 916. Auch im päpstlichen Jahrbuch „Annuario Pontificio” wird die Existenz eines solchen Bistums erwähnt. Es erhärtet sich die Annahme, dass das Bistum des heiligen Kliment aus zwei Teilen bestand. Von 893 bis 906 war er Bischow von Tiveriopol, sprich Strumica und von 906 bis zu seinem Tode von Welika (Welegrad). Damit sich der heilige Kliment voll und ganz seiner literarischen Tätigkeit widmen konnte, stellte ihm der Herrscher Boris Häuser in Devol und in Ochrid zur Verfügung. Sein Haus in Ochrid befand sich unmittelbar neben der Kirche des heiligen Pantaleon, in die er auch beigesetzt wurde. Jeder Heilige wird dort verehrt, wo sich auch seine Gebeine befinden und nicht dort, wo er geboren wurde oder wirkte. Aus diesem Grund ist davon auszugehen, dass Kliment ein „Bischof von Welegrad und Wundertäter aus Ochrid“ war, wie er seit alters her als Autor seiner Schriften angegeben wird. Gleichzeitig damit war er von der Abstammung her ein Bulgare.“

Übersetzung und Redaktion: Wladimir Wladimirow